BATELIER, IÈRE,

substantif et adjectif

A. —Emploi subst. Personne conduisant par profession un bateau de marchandises, principalement sur les rivières et canaux :

1. ... les bateliers des caïques étaient assis en grand nombre sur les margelles du quai, attendant leurs maîtres ou sollicitant les passants... (Lamartine, Voyage en Orient, t. 1, 1835, p. 348)

2. Fais donc afficher cette proclamation sur les murs, fais-la publier dans les tribunaux : « Six jours que mon peuple fasse son œuvre et son travail, « Que le laboureur pousse son buffle et le batelier sa jonque, que l'artisan tisse, forge, scie, bâtisse, qu'il broie l'huile et la farine. » (Claudel, Le Repos du septième jour, 1901, II p. 840)

— Spéc. Personne transportant des passagers d'une rive à l'autre d'un cours d'eau. Le batelier des Enfers, Charon (Lar. Lang. fr.) :

3. Grâce à une batelière, qui n'avait rien de commun avec celles qu'on célèbre dans les romances, j'ai traversé la Zaan... (Du Camp, En Hollande, 1859, p. 151)

— P. métaph. et au fig., arg. (cf. bateau¹ III A, arg.).

B. —Emploi adj. De bateau, relatif aux bateaux affectés à la navigation fluviale. Compagnie batelière (Lar. 19^e, Lar. encyclop.), mœurs batelières :

4. Au midi, le faubourg batelier du Portereau (...) s'étendait le long du fleuve... (A. France, Vie de Jeanne d'Arc, 1908, p. 129)

— P. métaph. :

5. Les quatre [vertus] cardinales sont amirales. Mais les théologales sont batelières. (Péguy, Quatrains, 1914, p. 599)

Remarque : Cf. Péguy, La Tapisserie de ste Geneviève et de Jeanne d'Arc, 1913, p. 79 : « La barque de Pierre, qui toujours fluctuante et toujours batelière, Racle de ses filets le fond de la rivière. »

Prononciation

[batəlje], fém. [-jε:ʀ].

Étymologie et histoire

I.— 1275 subst. masc. batillier « personne qui conduit un bateau » (Ph. de Beaumanoir, Jehan et Blonde, éd. Suchier, t. 2, vers 4359 : Mais quant la bele en la nef fu, Li maroniers mout lies en fu, Si escria ses batilliers); 1292 batelier (Taille de 1292, Géraud, Paris sous Phil. le Bel dans Gdf. Compl.); 1^re moitié xvi^e s. subst. fém. batelière (Marguerite de Navarre, Nouv. v. dans Littré), plus rare.
II.— 1571 basteliere adj., ici fém. « de bateau, relatif aux bateaux » (La Porte [M. de La Porte, Epithetes ?] dans Gdf. Compl. : Planche basteliere); 1654 batelière (Scarron, Œuvres, 145 dans Richardson, Lexique de Scarron). Dér. de l'a. fr. batel, bateau¹ *; suff. -ier*, -ière*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 249. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 697, b) 293; xx^e s. : a) 226, b) 170.

Bibliographie

Lew. 1960, p. 141, 155. — Pope 1961 [1952], § 401.