BAS-CÔTÉ

substantif masculin

A. —ARCHIT. « Nef latérale d'une église, plus étroite et ordinairement moins élevée que la nef principale » (Noël 1968) :

1. L'absolution obtenue, elle assista à l'une des messes célébrées à l'autel de la Sainte-Vierge, au bout de ce même bas-côté... (Verlaine, Louise Leclercq, Pierre Duchâtelet, 1886, p. 122)

B. —Usuel. Partie latérale d'une route, d'un boulevard, etc., où les piétons peuvent marcher. Bas-côté herbeux (herbu); herbe du bas-côté :

2. Pendant ce monologue, la voiture roulait dans les flots de poussière qui s'élèvent incessamment des bas-côtés de cette route si battue. (Balzac, Un Début dans la vie, 1842, p. 353)

3. J'avais atteint déjà l'avenue, et, par crainte d'être surpris, je marchais sur un des bas-côtés, longeant le talus qui limitait la cour de la ferme. (Gide, La Porte étroite, 1909, p. 574)

— P. métaph. :

4. Une pendule fée; et toutes fois que l'on écoute le toc du balancier, elle s'arrête, elle ne peut marcher que dans ma demi-conscience, dans les bas côtés du présent... (Valéry, Tel quel II, 1943, p. 20)

Prononciation et orthographe

1. Forme phon. : [bɑkote].
2. Forme graph. — Écrit sans trait d'union dans Ac. 1835, 1878 (cf. aussi Besch. 1845, Nouv. Lar. ill., Pt Lar. 1906), avec trait d'union dans Ac. 1932 (cf. aussi Lar. 19^e, Rob., Lar. encyclop., Quillet 1965, Dub., Lar. Lang. fr.). Noter que s.v. bas Lar. 19^e traite sans trait d'union bas côté signifiant la partie latérale d'une route, réservée aux piétons; Guérin 1892 et Lar. 20^e écrivent le mot sans trait d'union s.v. bas et avec trait d'union s.v. bas-côté.

Étymologie et histoire

1. 1676 archit. « voûte latérale (d'une église) » (A. Félibien, Des Principes de l'archit..., p. 463 : On appelle Ailes [en it. dans le texte] d'une Eglise les deux Voutes qui sont à costé de la grande, qu'on nomme aussi bas costez);
2. 1825 plus gén. « partie latérale » appliqué ici à la bordure de la route (E. et J. Delecluze, Journal, p. 173 : Outre les deux files montante et descendante qui étaient établies comme par le passé sur les bas côtés de la route). Composé de bas* et de côté*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 84.