BAGUE

substantif féminin

A. —BIJOUT. Anneau, souvent en métal précieux, parfois orné de pierres précieuses, que l'on porte au doigt et qui exprime symboliquement un engagement, un lien affectif, conjugal, une alliance durable :

1. Ils étaient fiancés; il arrivait de Paris, l'écrin dans la poche; il avait trouvé Cécile seule; et il s'était agenouillé de tout son être devant elle, pour lui mettre au doigt cette bague, l'anneau, la chaîne... Tout un passé de jeunesse, de tendresse... Ah, ce désir sincère et fou qu'il avait, de donner et de prendre le bonheur!... (R. Martin du Gard, Jean Barois, 1913, p. 309)

2. ... Euryanthe, fiancée d'Adolar, a reçu confidence d'un secret : Emma, sœur d'Adolar, ayant perdu son fiancé Udo, s'est donné la mort en absorbant le poison contenu dans le chaton d'une bague. (R. Dumesnil, Hist. illustrée du th. lyrique, 1953, p. 118)

Remarque : V. aussi sous anneau* les ex. 5 et 6; on dit anneau épiscopal plutôt que bague d'évêque.

Syntagmes : Bague d'or, d'argent (Ac. 1835-1932); bague garnie de diamants (Ac. 1835-1932); bague de mariage, de fiançailles, d'évêque (ce dernier rare; cf. E. et J. de Goncourt, Journal, 1885, p. 501); bague à cachet (T. Gautier, Le Capitaine Fracasse, 1863, p. 286).

— Au fig., fam., loc. proverbiale. C'est une bague au doigt; porter une bague au doigt. C'est une chose dont on peut tirer avantage ou qui est d'un emploi lucratif et peu fatigant. Votre place vous laisse du loisir, c'est une bague au doigt :

3. « ... J'ai triomphé partout dans les conditions données (...) L'Article-Paris va son petit bonhomme de chemin. C'est une bague au doigt » (Lettre de Gaudissart à Jenney). (Balzac, L'Illustre Gaudissart, 1834, p. 18)

4. J'ai promis à Sinda votre secours absolu. — À propos : il trouve fort sensée votre idée sur le sous-secrétariat des Beaux-Arts; cela vous irait comme une bague au doigt. (De Vogüé, Les Morts qui parlent, 1899, p. 160)

— DR. Bagues et joyaux. Bijoux, objets de valeur, présents mobiliers qui appartiennent à une femme mariée et que le contrat de mariage lui donne le droit de reprendre à la mort de son mari. Les bagues et joyaux de cette femme ont été estimés à cinquante mille francs (Ac. 1798-1932 Guérin 1892); allouer tant à une veuve pour ses bagues et joyaux (Ac. 1878-1932 Guérin 1892).

B. —Emplois techn.[P. anal. de forme]

1.ARCHIT. « Membre de moulure qui divise horizontalement les colonnes dans leur hauteur » (Viollet 1875) :

5. La première Renaissance connaît aussi les colonnes à cannelures ou à bagues mais le pilastre a généralement tous les suffrages. Enfin la mouluration fait de notables progrès grâce au perfectionnement de l'outillage; les oves, les raies de cœur, les perles qu'on retrouvera jusque dans le style Louis XVI commencent à être utilisés. (J. Viaux, Le Meuble en France, 1962, p. 48)

2.ART DENT. « Anneau métallique scellé sur les dents et servant de moyen d'ancrage aux appareils fixes d'orthodontie » (Méd. Biol. t. 1 1970).

3.ÉLECTR. « Anneau métallique, isolé, monté sur l'arbre du rotor d'un alternateur » (Siz. 1968).

Syntagmes : Bague de déphasage. « Spire conductrice en court-circuit » (Siz. 1968). Bague d'amortissement, de calibrage (Lar. encyclop.), palier à bague (A. Soulier, Les Gdes applications de l'électr., 1916, p. 93), bague de fixation (A. Leclerc, Manuel de télégraphie et téléphonie, 1924, p. 170).

4.HORTIC. Disposition en bague. « Disposition en anneau ou en bague des œufs d'une espèce particulière de chenille qui pour cette raison a reçu le nom de chenille bagueuse » (É.-A. Carrière, Encyclop. hortic., 1862, p. 48).

5.JEUX. Jeu de bagues.

a) Jeu d'adresse qui consistait à enlever à l'aide d'une lance, sur un cheval au galop, un ou plusieurs anneaux suspendus à un poteau; p. ext. les anneaux que les cavaliers devaient enlever. Courir la bague, emporter la bague (Ac. 1798-1932) :

6. Les habitants de l'Orénoque, les Mexicains et les Péruviens aiment passionnément les jeux qui exercent le corps, entre autres le jeu de balle; les Maures d'Afrique, les exercices de l'adresse, de la force et du courage, tels que les courses de bague et les combats de tauraux, dont ils introduisirent le goût en Espagne, lorsqu'ils en firent la conquête; ... (Bernardin de Saint-Pierre, Harmonies de la nature, 1814, p. 297)

— Au fig. :

7. Les progrès sont encore permis aux sciences physiques, parce qu'on ne peut les leur nier; mais dans la carrière philosophique et littéraire on voudroit obliger l'esprit humain à courir sans cesse la bague de la vanité autour du même cercle. (Mme de Staël, De l'Allemagne, t. 4, 1810, p. 167)

b) Jeu dans lequel les joueurs montés sur les chevaux de bois d'un carrousel, doivent enlever à l'aide d'une baguette les anneaux suspendus à leur portée :

8. — Gavarni, habitant pour dettes chez un pêcheur de l'île Saint-Denis, reçoit une lettre de Morère, qui lui dit : « Viens à la campagne. J'ai un parc, où il y a des balançoires et des jeux de bague ». (E. et J. de Goncourt, Journal, 1854, p. 153)

6.MAR. Anneau en fer, en bois, en cordage, ayant de multiples usages :

9. Les voiles latines de forme triangulaire sont enverguées au moyen d'anneaux métalliques appelés bagues sur les drailles ou étais, le long desquels elles peuvent monter et descendre. (J. Galopin, Cours de lang. mar., Matelotage et technol., 1925, p. 65)

7.MILIT. (ART). Bague de baïonnette. « Sorte d'anneau qui sert à fixer la douille de la baïonnette au canon du fusil » (Lar. 19^e). Synon. virole.

8.MUS. Bague de l'archet. « La hausse [de l'archet] est en ébène (...) elle porte un recouvrement à sa partie inférieure (...). Le recouvrement lui-même est assujetti à l'extrémité de la hausse, vers la tête de l'archet, par une bague en argent » (J. Lallement, La Dynamique des instruments à archet, 1925, p. 11).

9.ORNITH. Anneau de métal, de celluloïd ou de plastique fixé à la patte des oiseaux migrateurs pour servir à des observations scientifiques sur les sujets ainsi marqués.

10.TABAC (INDUSTR. DU). Cigare à bague. Muni d'un anneau de papier souvent doré :

10. J'ai retrouvé des poteaux qui gagnent vingt francs par jour... Tiens, un gars qui avait une petite taule où il faisait la réparation de bicyclettes, il est millionnaire, maintenant, il fume des cigares à bagues, que t'oserais pas y toucher. (Dorgelès, Les Croix de bois, 1919, p. 274)

11.TECHNOLOGIE

a)Synon. de manchon. « ... le joint [dans les tuyaux à bagues] est constitué par une bague ou manchon (...) qui laisse entre sa paroi intérieure et la paroi extérieure du tuyau un espace annulaire destiné à être rempli de plomb » (E. Robinot, Vérification, métré et pratique des travaux du bâtiment, t. 4, 1928, p. 103).

b) Bague de poêle. « ... [Le poêle français Geneste] se compose d'une série de bagues ou cylindres en fonte à emboîtements mâle et femelle, qu'on superpose (...) et dont la surface extérieure est munie de nervures... » (L. Ser., Traité de phys. industr., t. 2, 1890, p. 793).

c)Plus gén. Anneau métallique remplissant des fonctions diverses :

11. ... comme l'usure se produit presque toujours sur l'arbre lui-même et non sur la bague de roulement, ce qui est à vérifier, il faut envisager, soit l'adjonction d'une bague emmanchée à chaud ou à la presse sur l'arbre à l'emplacement du roulement si cela est possible, soit le rechargement de la portée de l'arbre par soudure ou avec un support de métal par le procédé dit de « schoopage ». (E. Ambroise, Pour le monteur mécanicien, 1949, p. 36)

— En menuis. « Petite pièce de cuivre, qui, placée au pied d'un siège, maintient la roulette et empêche le bois de se fendre » (Lar. 20^e).

— En verrerie. « Moulure au goulot d'une bouteille » (Littré) :

12. Tenues par la bague, elles [les bouteilles] ne blessaient pas à l'éclatement normal du bas du col, mais des goulots se fendaient en longueur et entraient leur biseau dans la main de l'homme. Sur les tas refaits on laissait s'accomplir l'œuvre du temps irremplaçable pour velouter le vin. (Hamp, Vin de Champagne, 1909, p. 155)

Prononciation

[bag]. Passy 1914, plus précis, note [baˑg ou ba:g]. Enq. : /bag/ (v. dans l'introd. la règle 3, qui correspond à la précision de Passy).

Étymologie et histoire

1.
a) 1360 wage « anneau » (J. Froissart, Poésies, B.N. 830, f° 275 v° ds Gdf. Compl. : Bien cognois une panetiere, Un jupel ou une aloicre, Unes wages, un aguillier); 1432 vaghe « id. » (Reg. aux test., A. Douai, ibid. : Une vaghe de saffir, une vaghe d'or a veronicle);
b) 1416 techn. mar. (P. Le Cacheux, Livre des comptes de Thomas du Marest, p. 80, Paris, 1905 : pour la forgerie que il apartenoit [faire] au mostier, tant à l'engin que es pollies et bagues et pour servir es bataux des sains); 1514 courir la bague « jeu d'adresse qui consiste à atteindre un anneau suspendu avec le bout de la lance » (Bull. du Comité des Travaux Hist., 1898, p. 65 : deux aneaulx [...] pour courir la bague ;
2. ca 1450 bague sert à désigner toutes sortes de joyaux, d'objets précieux, spéc. dans l'expr. bagues et joyaux « pierreries, joyaux appartenant à une femme mariée », qui subsiste comme terme de dr. et est notée comme « n'étant plus guère employée dans les contrats de mariage » par Ac. 1835 (Mistere du Viel Testament, XXXIII, 29357, éd. Rothschild, t. 4, p. 99 : Car j'ay voz bagues et joyaulx Conquestés par divers assaulx); 1576 (Registres et minutes des notaires du Comté de Dunois, Chartres, 1886, p. 162 : une bague à pendre à l'oreille), considéré comme vieilli par Ac. 1762. Peut-être empr. au m. néerl. bagge, bage, de même sens (Verdam); à rapprocher du fris. oriental bâge qui se rattacherait à l'all. biegen « courber » (Valkh., p. 52; EWFS³ ; Bl.-W.⁵ ); à l'appui de cette hyp. la localisation et la forme du mot dans ses premières attest. L'hyp. d'un étymon lat. baca (baie [d'un fruit]*), attesté comme synon. de gemma (Horace, Epod., ds TLL s.v., 1658, 33) puis au sens de « olive servant de fermeture à une chaine » d'où au plur. comme synon. de catenae (Prudence, Psych., ibid., 1658, 44) est acceptable du point de vue sém., mais fait difficulté étant donné qu'elle suppose l'intermédiaire d'un prov. baga « bague » (1462, Pansier), ce qui semble incompatible avec la localisation et la forme du mot dans ses premières attest., v. aussi Th. Braune ds Z. rom. Philol., t. 18, p. 515.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 878. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 1 021, b) 1 611; xx^e s. : a) 1 364, b) 1 178.

Bibliographie

Brüch (J.). Bemerkungen zum französischen etymologischen Wörterbuch E. Gamillschegs. Z. fr. Spr. Lit. 1927, t. 47, p. 295. — De Gorog 1958, p. 109. — Goug. Mots t. 1 1962, p. 248. — Laurent (P.). Contribution à l'hist. du lex. fr. Romania. 1925, t. 51, pp. 32-45.