ARTICULER

verbe transitif

I. —ANAT.,vx. Réunir deux ou plusieurs os par une articulation.

— Emploi pronom., cour.S'articuler à, avec :

1. Il y a de ces articulations qui ne permettent aucun mouvement; d'autres laissent exécuter un mouvement obscur et très-borné; d'autres enfin sont disposées de manière que les os qui les composent se meuvent l'un sur l'autre librement, soit dans un seul, soit dans plusieurs sens. Non seulement les os correspondans ne sont pas toujours articulés de la même manière dans tous les animaux, mais encore il y en a qui, ne se touchant même pas dans la plupart, s'articulent ou s'engrènent les uns avec les autres dans quelques espèces : il y a même des animaux dans lequels on observe des espèces d'articulations particulières qui n'existent point dans les autres. (Cuvier, Leçons d'anat. comp., t. 1, 1805, p. 124)

• P. ext. :

2. Les neurones s'articulent les uns aux autres en un système de relais, comme des relais électriques. (Carrel, L'Homme cet inconnu, 1935, p. 109)

• Au fig.S'articuler en, sur, avec, à, dans :

3. ... nous la croyons volontiers naïve [la gaieté des saints], parce qu'elle ne laisse paraître aucune recherche, aucun effort, ni ce douloureux retour sur soi-même qui fait grincer l'ironie de Molière au point précis où l'observation des ridicules d'autrui s'articule à l'expérience intime. (Bernanos, La Joie, 1929, p. 599)

II. —P. anal.

A. —[L'idée dominante est celle de jointure]

1.Sens concr.TECHNOL. Unir l'un à l'autre des éléments d'un ensemble par des jointures, de manière à donner un certain jeu.

— Emploi pronom. :

4. Le paquebot faisant la traversée de Yokohama à San-Francisco (...) se nommait le General-Grant. C'était un vaste steamer à roues, jaugeant deux mille cinq cents tonnes, bien aménagé et doué d'une grande vitesse. Un énorme balancier s'élevait et s'abaissait successivement au-dessus du pont; à l'une de ses extrémités s'articulait la tige d'un piston, et à l'autre celle d'une bielle, qui, transformant le mouvement rectiligne en mouvement circulaire, s'appliquait directement à l'arbre des roues. (Verne, Le Tour du monde en 80 jours, 1873, p. 136)

2.Au fig. Mettre ensemble, unir :

5. ... les maladies mentales, nerveuses (...) relèvent de ce qu'on a appelé la psychothérapie, ou plus exactement d'une cure de volonté. Tout le problème consistera à articuler cette volonté avec le corps qu'elle sculpte et domine... (L. Daudet, Salons et journaux, 1917, p. 210)

6. ... faire appel à toutes les voix de l'espace pour réaliser la grande symphonie visuelle et tendre vers la musique sans quitter des yeux ni la forme qui articule entre eux les éléments du poème chromatique, ni le rythme architectonique qui assure leur cohésion. (É. Faure, L'Esprit des formes, 1927, p. 181)

B. —[L'idée dominante est celle de séparation]

1.Spécialement

a)DR. Articuler des faits. Les énoncer article par article; p. ext., avancer, énoncer des faits en les accompagnant de preuves.

b)MILIT. Articuler en. Diviser, organiser en... Articuler les forces, les réserves. Les constituer en plusieurs groupes.

c)PHONÉT. Émettre, former des sons vocaux à l'aide de mouvements des lèvres, de la langue, de la mâchoire, du voile du palais :

7. L'homme, exempt de tout vice et de la corruption des temps où nous vivons, ne parlait point, mais criait, murmurait ou grognait, selon ses affections du moment. Il y avait plaisir alors à gouverner. (...). Heureux âge qui dura trop peu! Bientôt des philosophes, suscités par Satan pour le renversement d'un si bel ordre de choses, avec certains mouvements de la langue et des lèvres, articulèrent des sons, prononcèrent des syllabes. (Courier, Pamphlets pol., Lettres au rédacteur du « Censeur », 1819-20, p. 35)

— P. ext.

• Prononcer distinctement les syllabes et les mots :

8. Il arrive à l'introverti de ne plus même se donner la peine d'articuler ou de terminer ses mots : il parle en dedans, indifférent, au fond, à ce qu'on l'écoute ou non; comme il l'est à ce que soient ou non réalisées ses idées une fois mises au point, ses rêves une fois rêvés. (Mounier, Traité du caractère, 1946, p. 335)

• Dire, parler :

9. Elle vouloit articuler quelques paroles, mais elle balbutioit à peine des sons confus, et Lothario ne s'informoit point de ce qu'elle avoit voulu dire. (Nodier, Jean Sbogar, 1818, p. 172)

2.Emploi pronom. Apparaître nettement :

10. À mesure que le vaisseau se rapproche du golfe de Modon, les rivages du Péloponnèse se détachent et s'articulent ; ils sortent du brouillard flottant qui les enveloppe. Ces rivages, dont les voyageurs parlent avec mépris, me semblent au contraire très-bien dessinés par la nature : grandes coupes de montagnes et gracieuse ondulation de lignes. (Lamartine, Voyage en Orient, t. 1, 1835, p. 98)

— Au fig. :

11. Quand (...) je suis sûr d'avoir senti, la certitude d'une chose extérieure est enveloppée dans la manière même dont la sensation s'articule et se développe devant moi : c'est une douleur de la jambe, ou c'est du rouge, et par exemple du rouge opaque sur un seul plan, ou au contraire une atmosphère rougeâtre à trois dimensions. (Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception, 1945, p. 431)

Dérivés

Articulable

adjectif

[En parlant de sons] Qu'on peut articuler (cf. Cournot, Essai sur les fondements de nos connaissances, 1851, p. 41); suff. -able*.

Prononciation

[aʀtikyle], j'articule [ʒaʀtikyl].

Étymologie et histoire

1. 1262-68 « prononcer distinctement les lettres, les syllabes, les mots » (Brunet Latin, Trésor, p. 219 ds Gdf. Compl. : Paroles articulees); d'où 1688 absol. (La Bruyère, Caractères, c. 6 ds Dict. hist. Ac. fr. : Il parle bas dans la conversation et il articule mal... Il est pauvre);
2. 1413, 25 mai, dr. « énoncer article par article » (Ord., X, 84 ds Gdf. Compl. : Es articles cy dessus proposez et articulez); d'où av. 1604 « énoncer, exprimer » (D'Ossat, Lettres, liv. V, 20 [publ. en 1624] ds Dict. hist. Ac. fr. : Quand il faudroit subir le hazard d'entrer en lice avec les autres moyens sans cestuy-cy, il faudroit bien rehausser la force et la crainte faite à la Royne pour luy faire espouser le Roy, d'autre façon qu'on ne l'a jusques icy articulée);
3. av. 1590 anat. (A. Paré, IV, 38 ds Rob. : Nature a fait et composé le pied de plusieurs doigts mobiles et articulés comme la main); d'où zool. 1830 les animaux articulés (Cuvier, Le Règne animal, t. 3, p. 180); subst. à partir de Bouillet 1859. Empr. au lat. articulo attesté au sens 1 dep. Lucrèce, IV, 549 ds TLL s.v., 690, 66; au sens 2, méd., 1340 (Procurat. ex. Tabul. Flamar. ds Du Cange); le sens plus gén. de « expliquer, exposer » se trouve déjà chez Albert Le Grand (Eth., 1, 5, 4, p. 61^b, 33 ds Mittellat. W. s.v., 992, 1); au sens 3 (Irénée, 1, 24, 1 ds TLL s.v., 690, 51).

Statistiques

Articuler. Fréq. abs. littér. : 658. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 1 335, b) 484; xx^e s. : a) 699, b) 978. Fréq. abs. littér. : Articulant. 32. Articulable. 1.

Bibliographie

Baulig. 1956. — Bél. 1957. — Bouillet 1859. — Chauss. 1969. — Chevallier 1970. — Gramm. t. 1 1789. — Guilb. Aviat. 1965. — Littré-Robin 1865. — Mar. Lex. 1933. — Mar. Lex. 1961 [1951]. — Méd. Biol. t. 1 1970. — Noter-Léc. 1912. — Nysten 1824. — Privat-Foc. 1870. — Remig. 1963. — Rougnon 1935. — Séguy 1967. — Springh. 1962. — Timm. 1892.