ARCHÉEN, ÉENNE,

adjectif et substantif masculin

GÉOL. Qui appartient à la période la plus ancienne du précambrien, qui est relatif à cette période :

Le contraste est complet entre les monts du Forez et la chaîne des Puys. L'une et l'autre cependant reposent sur une partie du soubassement archéen que les dislocations et les fractures ont attaquée avec une sorte de prédilection depuis les âges les plus anciens. (P. Vidal de La Blache, Tableau de la géogr. fr., 1908, p. 297)

— Emploi subst. L'archéen. Période archéenne, les terrains de cette période (cf. Ch. Combaluzier, Introd. à la géol., 1961, p. 66).

Remarque : Lar. encyclop. donne le synon. archéozoïque (adj. et subst. masc.).

Prononciation

[aʀkeε̃], fém. [-eεn]. Pour la prononc. par [ʀk] du groupe -rch- ds archéen, archégone, archéo-, archétype, archonte, cf. Fouché Prononc. 1959, p. 334 (cf. aussi Kamm. 1964, p. 179).

Étymologie et histoire

1866 (A. de Lapparent, Abrégé de géol., p. 143 : Le mot de terrain archéen qui signifie seulement le plus ancien de tous). Composé du rad. du gr. ἀρχαι̃ος « antique, ancien » (Hérodote, 5, 8 ds Bailly); suff. -ien* sous la forme -en que prend ce suff. lorsque le rad. auquel il se rattache se termine en fr. (ou dans la lang. d'orig.) par -e ou -é.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 2.

Bibliographie

Biol. t. 2 1970. — Perraud 1963. — Plais.-Caill. 1958.