ANONYME

adjectif et substantif

I. —Adjectif

A. —Au propre

1.[En parlant de pers.] Dont on ignore le nom, qu'on n'a pas pu identifier

a)[En parlant d'aut., de créateurs d'œuvres artistiques] :

1. ... c'est pourquoi quelques gazettes et des libelles, en déchirant ma personne avec autant d'acharnement que d'absurdité, gardent en même temps un silence absolu sur mes ouvrages. Cependant ces auteurs anonymes ne me connoissent sûrement pas personnellement, ... (Mme de Genlis, Les Chevaliers du Cygne, t. 1 préf., 1795, p. VIII)

2. Les sculpteurs anonymes des calvaires parlaient gothique comme ils parlaient breton. (Arts et litt. dans la société contemp., 1936, p. 8015)

b)[En parlant en gén. de pers. qui désirent ne pas se faire connaître] Dénonciateurs anonymes :

3. Une main anonyme lui envoya un journal qui contenait un article d'une violence extrême contre lui et contre son influence, à propos de Robert Greslou. (P. Bourget, Le Disciple, 1889, p. 222)

c)[En parlant d'un ensemble d'individus qui ne se distinguent pas les uns des autres] :

4. ... et Jacques, comme si cette foule anonyme, indifférente et pressée, avait pu l'entendre, s'était redressé, refoulant ses sanglots, prenant une attitude d'innocent. (Zola, La Bête humaine, 1890, p. 44)

Syntagmes : Collaborateur anonyme, main-d'œuvre anonyme, masse anonyme.

2.[En parlant d'inanimés]

a) Qui n'a pas de nom :

5. Le patron nommait les points principaux de la côte, et, bien qu'ils fussent tous parfaitement inconnus à miss Lydia, elle trouvait quelque plaisir à savoir leurs noms. Rien de plus ennuyeux qu'un paysage anonyme. (Mérimée, Colomba, 1840, p. 24)

— Spéc.,ANAT.,vieilli[En parlant d'une partie du corps] Qui n'a pas encore reçu de dénomination particulière :

6. La veine cave supérieure gauche, unie par une anastomose (veine anonyme) avec la droite, finit par lui envoyer tout le sang qu'elle transportait et réduit peu à peu son domaine au cœur dont elle devient la veine coronaire. (E. Perrier, Traité de zool., t. 4, 1893, p. 3468)

Remarque : Ce sens n'est attesté ds aucun dict. général.

b)[En parlant d'œuvres littér., d'œuvres artistiques en gén.] Dont l'auteur n'a pas pu être identifié. Ouvrage, brochure, écrit, œuvre, pamphlet anonyme :

7. On voit dans les musées des tableaux anonymes avec ces inscriptions au bas du cadre : école vénitienne, école flamande. Souvent ces tableaux sont intéressants et bien peints. (...) Mais (...) l'honneur et le malheur de ces tableaux est de rappeler toujours et inévitablement des œuvres supérieures. (J. Lemaître, Les Contemporains, 1885, p. 113)

— Spéc. Lettre anonyme. Lettre non signée et généralement calomniatrice :

8. Un jour, il reçut une lettre anonyme qui lui disait qu'Odette avait été la maîtresse d'innombrables hommes (dont on lui citait quelques-uns, ...). (Proust, Du côté de chez Swann, 1913, p. 356)

c)[En parlant d'actes qu'on ne sait à qui attribuer] Don anonyme :

9. ... on trouva, au milieu de modestes offrandes, un don anonyme de deux cent mille florins. (Michelet, Sur les chemins de l'Europe, 1874, p. 320)

B. —Au fig.[En parlant d'inanimés, plus rarement d'animés] Qui est sans originalité, sans personnalité :

10. Les passages du journal [d'Amiel] qui ont trait à la vie religieuse sont sincères, élevés, d'une réelle et édifiante beauté morale : jamais cependant ils ne rendent un son tout à fait intime et vécu : à ces moments-là, il subsiste quelque chose de banal, de presque anonyme dans l'expression. (Du Bos, Journal, 1921, p. 11)

11. À première vue on vous suppose malicieux, madré, un peu nourri de civilisation et d'urbanités. Plus tard on vous estime mollasson et anonyme. (A. Arnoux, Paris-sur-Seine, 1939, p. 273)

C. —Sens techn.,COMM. Société anonyme. Association commerciale dans laquelle les associés, inconnus du public, n'engagent que leur mise de fond et qui n'est désignée que par sa raison sociale :

12. Les sociétés anonymes, fondées d'abord par des actionnaires, s'étendent le plus souvent par des emprunts, c'est-à-dire en créant des obligations. (Jaurès, Études socialistes, 1901, p. 262)

II. —Subst. masc.

A. — Personne, et plus particulièrement auteur, dont l'identité reste cachée :

13. Un certain abbé Sam, aumônier du presbytère de X., a écrit ce vers magnifique : on peut être boiteux sans cesser d'être droit. Un anonyme plus hardi a fait cette variante : on peut être exilé sans cesser d'être roi. (Flaubert, Par les champs et par les grèves, 1848, p. 171)

14. Je ne parle pas des vedettes, je m'arrête aux anonymes, aux humbles, qui tournent toute l'année. (Colette, Belles saisons, 1954, p. 144)

Remarque : Dans ce sens, le subst. peut être employé au fém. :

15. Il se trouve que l'inconnue était une occitanienne, qui m'écrivait depuis deux ans sans que je l'eusse jamais vue : la mystérieuse anonyme se dévoila : patuit dea. (Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe, t. 3, 1848, p. 563)

— P. anal. Ensemble d'individus ou de choses qui ne se distinguent pas les uns des autres :

16. Que n'avons-nous écrit, jour par jour, au début de notre carrière, ce rude et horrible débat contre l'anonyme, cette passion aux stations d'injures, ce public cherché et vous échappant, (...) point d'amis, pas une relation, tout fermé; ... (E. et J. de Goncourt, Journal, 1857, p. 331)

B. —Spéc.,BIBL. Ouvrage anonyme. Catalogue des anonymes, anonyme par excès d'auteurs :

17. Sont assimilés aux anonymes : les anonymes dévoilés, c'est-à-dire les ouvrages qui se présentent sans nom d'auteur (...) lorsque celui-ci peut néanmoins être identifié; — les ouvrages collectifs, notamment ceux qui comportent plus de trois auteurs. (Bibliothèque :, traitement catalogage ..., Paris I.P.N., 1961, p. 108)

Remarque : Attesté ds Lar. Lang. fr.

C. — Absence de nom, état de ce qui est anonyme. Garder l'anonyme. Synon. vieilli de anonymat :

18. Il a fallu (...) toute la crainte qu'a éprouvée l'auteur de ne pouvoir percer la foule de ces noircisseurs de papier, lesquels, même en rompant l'anonyme, gardent toujours l'incognito. (Hugo, Han d'Islande, 1823, p. 13)

Dérivés

1.

Anonymie

substantif féminin

Synon. vieilli de anonymat ; 1^re attest. 1837 (Balzac, César Birotteau, p. 56); attesté ds Lar. 19^e, Littré, Nouv. Lar. ill., Quillet 1965.

2.

Anonymité

substantif féminin

Synon. vieilli de anonymat ; 1^re attest. 1782 (Mirabeau, Des Prisons d'état, Hambourg, p. 98) : « Je ne me nomme point, parce que cette franchise est aussi peu nécessaire qu'elle serait imprudente : mais l'homme que je livre à l'indignation de ses concitoyens me reconnaîtra infailliblement. J'ai prodigué à toutes les pages ce qui peut me déceler à ses yeux (...). Après ce défi formel je crois être justifié de l'anonymité ... »; attesté ds Lar. 19^e, Guérin 1892, Nouv. Lar. ill., Quillet 1965.

3.

Anonymographie

substantif féminin

Tendance morbide à écrire des lettres anonymes, attesté ds March. 1970, Méd. Biol. t. 1 1970, Piéron 1963, Porot 1960.

Anonymographe

substantif masculin

extrêmement rare « Personne atteinte d'anonymographie » (cf. A. Arnoux, Rêverie d'un policier amateur, 1945, p. 175 : « cette exaltation qui transforme les véritables anonymographes »; cf. aussi Quillet 1965).

Prononciation

[anɔnim]. Enq. : /anonim/.
— Dér. Anonymie. Seule transcription ds Littré : a-non-ni-mie.

Étymologie et histoire

1. adj.
a) 1557 « qui n'a pas de nom » (Le Recueil des païs, 75, d'apr. Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 2, p. 114 : Les autres peuples du mont Atlas sont anonymes, c'est-à-dire sans aucun nom particulier);
b) xvi^e s. « dont le nom est inconnu » (Bonivard, Source de l'idolatrie, 119, Fick, ibid., p. 115 : Ceste histoire j'hai extraite d'un poete anonime);
2. subst.
a) 1694 « celui qui reste anonyme » (Ac.) ;
b) 1798 « état de ce qui est anonyme » (Ac.). Empr. au gr. ἀνώνυμος « sans nom » au sens 1 a, dep. Odyssée, 8, 552 ds Bailly et au sens 1 b dep. Lysias, 131, 39, ibid., ; passé en b. lat. anonymos (Cassiodore, Inst. div., 8 ds TLL s.v., 122, 12).

Dérivés

Anonymie 1783 (Mirabeau, Prisons, 98 ds Gohin, p. 271).

Statistiques

Anonyme. Fréq. abs. littér. : 985. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 956, b) 984; xx^e s. : a) 1 682, b) 1 833. Anonymie. Fréq. abs. littér. : 1.

Bibliographie

Ac.-Can.-Fr. 1968. — Bach.-Dez. 1882. — Bouillet 1859. — Comm. t. 1 1837. — DLF 17^e. — DLF 18^e. — Éd. 1913. — Gramm. t. 1 1789. — Kuhn 1931, p. 161. — Lar. comm. 1930. — Littré-Robin 1865. — Nysten 1824. — Privat-Foc. 1870. — Rolland-Coul. 1969. — Spr. 1967. — Suavet 1963. — Yam.-Kell. 1970 (s.v. anonymographe).