AGNEAU

substantif masculin

[T-L : agnel ; GD : agnel ; GDC : agnel ; AND : aignel1 ; DECT : agnel ; FEW (XXIV, 264a) : agnellus ; TLF (II, 165a) : agneau]

A. -Petit de la brebis et du bélier, âgé de moins d'un an.

Qu'onques turtre ne turterelle, Aingnaus, coulons, ne coulombelle, Damoiselle, ne pucelette Ne pot estre d'orgueil plus nette, Ne plus pleinne d'umilité (Mach., R. Fort., c.1341, 8)

...si comme nous disons que le lyon est fort et le coc liberal et le aignel debonnaire. (Oresme, E.A.C., c.1370, 527)

L'un me dit : 'Les brebiz fault tondre' ; L'autre dit : 'Les aigneauls sevrer' (Desch., M.M., c.1385-1403, 62)

PREMIER BERGIER. (...) Car bien me vant que suis appris Aussi bien, voire, et aussi bel Que homme qui soit en ce hamel De garder brebis et aigneaux. (Gris., 1395, 43)

Si savoye tous les tours Du mestier de bergerie : aigniaulx en la bergerie Soignier, mettre fein en creche, Semer en toit paille fresche, Et les mottons d'une part Trier, oindre et mettre a part, Berbis traire, et faire a heure Aigneulx teter, et desseure Le fourrage es rastiaulx mestre (Chr. Piz., Dit Pastoure R., 1403, 226)

Aigneau est une beste commune et cogneue en toute terre, de qui la char, maiz qu'il ait passé dix moiz en aage, est bonne et convéniente, et soubz celle aage est trop viscouse. (La Haye, P. peste, 1426, 177)

Remarque : anhel : GAST. PHÉBUS, Livre chasse T., 1387-1389, 264.

Agneau de lait. Agneau qui tête encore.

PATHELIN. (...) Comment esse que l'en t'appelle ? LE BERGIER. Par saint Mor, Thibault l'Aignelet. PATHELIN. L'Aignelet, maint aigneau de let Luy as cabassé ['chapardé'] a ton maistre ! LE BERGIER. Par mon serment, il peult bien estre Que j'en ay mangié plus de trente En trois ans. (Path. D., c.1456-1469, 148)

Proverbe. Quand de mal vient l'agneau, à mal tourne la peau. Bien mal acquis ne profite jamais.

Qui biens veult amasser Par mauvaise science Et tousjours embrasser, Sans foy ne conscience, Doit prendre pascience Quant de mal vient l'aigneau, Se par juste sentence, A mal tourne la peau. (Prov. rimes F.M., c.1485-1490, 78)

Remarque : Prov. cité ds COTGR. et Prov. H., 31b sous la forme : de mal est venu l'agneau et à mal retourne la peau.

Proverbe.

...on dit vulgairement que de l'aignel on en fait devenir loup par le trop surquerre (Chastell., Vérité mal prise K., c.1460, 284)

B. -[Utilisations de cet animal par l'homme]

1.Chair de cet animal utilisée comme aliment.

...en chascun plat ung quartier de chevrel (quartier de chevrel est meilleur que aignel), ung oison, deux poucins (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 184)

PIRAGMON [à Jhesus] . Voz gens ont paré et parfait Vostre cene tres bien et beau : Il y a ung tres bon aigneau, Du pain, des lestues sauvaiges, Et sy y a de divers bruvaiges, Et ne fust que l'eaue et le vin. (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 642)

Locution figurée. Manger de l'agneau froid. Endurer des épreuves, manger de la vache enragée' (Éd.).

...quant la pucelle apperceut l'amour que le roy [père de Nestor] lui monstroit, elle commença a plourer par leesse, et aussi fist Nestor [ami de la pucelle] , tellement que la royne [mère de Nestor] lui dist : 'Comment ! Nestor, estes vous des soeurs de religion, qui pleurent quant leur chiennet ne veult point mengier de grasse vaulte ? (...) partez de ceans. Vous avez encores trop peu mengé du froit aignel !...' (Percef. III, R., t.2, c.1450 [c.1340], 369)

2.[Cet animal offert en sacrifice à une divinité ou, dans la religion juive, à Dieu, plus particulièrement à l'occasion de la Pâque et de celle qui précéda la Passion du Christ, et faisant généralement l'objet d'un repas]

Premierement, en montant d'illec au saint mont de Syon a senestre main, atenant de l'eglise Nostre Dame, en ung anglet, est la place ou l'aignel fut rostis, lequel Nostre Seigneur donna a menger a ses appostres a la Sene. (Voy. Jérus., c.1395, 21)

PRESBITER JUDEROM [aux Juifs réunis au Temple avant l'arrestation de Jésus] . Foy que doy mon pere Lamec, Vous avés bien Dieu criamet ; L'aignel mangerés par tel guise Comme la Bible le devise. (Pass. Semur D.M., c.1420 [1488], 165)

Il est notoire que coulombes et aigneaux sont presentés a Dieu, maiz bonne devotion fait le present digne. Prestres menguent lez aigneaux et vivent dez offres du sacrifice, et Dieu retient le cueur du sacrifiant. (Chart., L. Esp., c.1429-1430, 173)

NOÉ. (...) de oyseaux et de bestes nectes Sacrifice a Dieu je feray, (...) Cest angnieau est a mon plaisir, Aussi ceste paire de oyseaux (Myst. Viel test. R., t.1, c.1450, 243)

Eulx [des prestres payens] estans a genoulx, ilz offrent sur l'autel [de Jupiter] ung aignel. (La Vigne, S.M., 1496, 446)

Agneau pascal

S. PIERRE [à Jhesus] . Maistre, avant que le jour plus tarde, Temps seroit, s'il vous sembloit bon, D'eslire lieu, place ou maison, A vostre plaisir convenable, Ou nous yrons mettre la table, Pour mangier del agniel pascal (Marcadé, Myst. Pass. Arras R., a.1440, 127)

Agneau de Pasques

Jadiz, Sire, en tele glorieuse journee, comme est ce jour de la Penthecouste, le jour de perdon et remission, le jubilé de grace, les apostres et les disciples avecque la benoite Vierge Marie estoient enfermez pour la paour des juifs dedens l'ostel ou avoit esté faite la cene du grant jeudi a mengier l'aignel de Pasques, ou mont de Sion (Gers., Pent., p.1389, 75)

Icy mengüent tous [Jésus et ses disciples] en ung plat l'aigneau de Pasques (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 646)

3.Peau de cet animal garnie de sa laine et utilisée dans la fabrication de vêtements.

...6 aunes d'un royé brun de Gant, et 5 aunes d'un pers cler, délivré en ce terme, pour faire une robe de 4 garnemens, fourrée d'aingneaux blans (Comptes argent. rois Fr. D.-A., I, 1352, 149)

...il print et embla à Paris (...) deux robes à femme fourrées, l'une de conins, et l'autre d'aigneaux (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 250)

...XXIX robes bleues dont les XXI estoient fourrées d'escureux, et une de gris et les sept d'aigneaux noirs (Comptes Lille L., t.1, 1416, 144)

...et estoit vestue [une belle pucelle] d'une cotte mipartie de blans aignaulx et de noirs (Percef. IV, R., c.1450 [c.1340], 868)

Nennil, ma dame, je en ay, avec tout ce que vous veez, une autre robe de fin bleu, fourree de fins aigneaux de Rommenie (La Sale, J.S., 1456, 63)

...un manteau d'aigneaux crespés et ung manteau de planton blanc (Comptes roi René A., t.2, 1478, 162)

Remarque : À noter que dans tous ces ex., le mot est au plur.

4.[Cet animal comme mode de versement de la dîme dans certaines régions]

Le XVIII^e jour de may lesdis saingneurs de Sains-Servais demonstront à Saint-Pier, pardevant les secondars engliezes, la cause de leur yssue et le processe que depuis ont tenut, tant al cause des deymes que alcuns de Treit ne leur voloient mie paiier des agneaulz, et que sor che ladite ville estoit conclut de nient lassier leur borgois lesdites deymes paiier (Stavelot, Chron. B., a.1447, 449)

Se en aucune cense ou metoirie a foucq de brebis, et aprés la disme payee des aigneaulz, l'en ne presente chascun an et habandonne ung aignel au loup, si le prent il depuis non obstant toute garde. (Ev. Quen. II, c.1466-1474, 130)

C. -[Cet animal faisant l'objet d'une représentation]

1.[Comme élément du collier de la Toison d'Or]

J'ay depuis veü [depuis la mort de Charles le Téméraire à la bataille de Nancy] ung signet à Millan, que maintes fois avoie veü pendre à son pourpoint, qui estoit ung agneau, et y avoit ung fuzil entaillé en ung camayeul, où estoient ses armes (...). Celuy qui luy osta luy fut mauvais varlet de chambre. (Comm., II, 1489-1491, 153)

2.[Symbolisant le Christ]

Item, ung ymage de saint Jehan (...) tenant ung cristal en une main, et l'aignel en l'autre, où sont quatre perles, troys saphirs et ung ballay (Invent. mobilier Ch. V, L., 1379-1391, 251)

3.NUMISMATIQUE

a)Locution adjectivale. [D'une pièce d'or] À l'agneau. Qui a pour effigie un agneau souvent accompagné d'une croix et d'une bannière, et symbolisant le Christ.

...2 florins al aigniel (Comptes Mons P., t.1, 1330, 240)

En l'an dessus dit MCCCLIIII, ou mois de janvier, fist faire le Roy florins de fin or appellez florins à l'aignel, pour ce que en la pille avoit un aignel, et estoient de LII ou marc. (Chron. Jean II Ch. V, D., t.1, c.1375-1385, 49)

b)Substantif masculin. Pièce ayant cette effigie. (synonyme mouton)

...à Corbueil il embla à un marchant II florins royaus et un agneau. (Conf. Jug. Parlem. Paris L.L., 1336, 116)

I agniel pour 14 s., 3 royaus pour 15 s. le pieche (Comptes Mons P., t.1, 1344-1345, 699)

Remarque : Dans l'ex. suiv., l'éd. pense qu'il s'agit de agneau pris dans ce sens :

Il luy donne ung annel et la baise. Prenez en gré ce petit don De vingt escus que je vous baille (Colin loue dép. Dieu T., c.1485, 155)

À la fin du Moy. Âge, les écus étaient d'or (cf. LAR. XIX^e s., s.v. écu) et d'une valeur supérieure à celle de l'agneau ou mouton (cf. J. Favier, Dict. de la Fr. médiév., 1993, 655, s.v. monnaie). Dans ces conditions, on peut se demander comment un agneau peut valoir vingt écus. Peut-être s'agit-il plutôt d'un anneau de grande valeur ? La forme fait pencher pour cette interprétation. Autre problème d'interprétation de graph. : en dépit de la forme, l'ex. ci-dessous est peut-être à rattacher à anneau (ou s'agit-il d'un bijou représentant un agneau ?) :

...en visitant le mestier [des orfèvres] fut trouvé en l'ostel Guillaume de Laire plusieurs faulces pierres, c'est assavoir un gros doublet fait en maniere d'un rubis (...) et deux agnios d'or, esquieulx avoit deux saffirs sertis (Industr. Paris F., 1438, 308)

[Cette pièce exprimant une valeur minimale]

Jai n'aront per assault le boin chaistel roiel ; Li mur estoi[en]t fort, hault en sont li crestel, Et cilz qui furent deden sont fier et ysnel. Thiery li chaistellain ne lez prise ung aingnelz. (Lion Bourges K.P.F., c.1350, 500)

Remarque : L'éd. choisit le sens de «pièce d'or». Fr. Möhren, Le Renforcement affectif de la nég., 1980, 40, s.v. agnel 'agneau', donne un ex. analogue et, à travers son commentaire («Avec motivation directe ?»), laisse entendre qu'il peut aussi s'agir d'une réf. à l'animal. V. infra D 1.

D. -[Dans des compar. avec des pers. ou avec Dieu]

1.[La compar. est explicite]

...yceulx maufaiteurs batirent, fraperent et navrerent pluseurs escoliers qui très doucement et devotement et simplement aloient en procession, non armez ne que aigneaux (Baye, I, 1400-1410, 101)

DYATAM [un Juif, au Christ en croix] . Tu te disies Emanüel. Encore vaulx tu mains q'ung aigneaul, Car de sa peau on fait des guans ! (Pass. Auv., 1477, 212)

JULIEN [un Romain, dans une bataille avec des chrétiens] . (...) Prenés armures, brigandines, Bastons qui sont aux bringans dignes, Se les tués ainsi qu'aingnaulx. (Molinet, Myst. st Quentin C., c.1482, 348)

Remarque : Dans l'ex. Pass. Auv., il est à noter qu'agneau et gant sont deux mots servant à exprimer une valeur minimale (cf. Fr. Möhren, Le Renforcement affectif de la nég., 1980).

[Avec un adj. caractérisant]

[Un jeune homme difficile, après son mariage] ...plus doulz devint c'uns aigniaux, Maigres, sès et descoulorez (Desch., M.M., c.1385-1403, 32)

Tous ceux qui sont pasteurs loyaulx, Simples comme petis aigneaux, Vivent en la gloire divine ! (Myst. Viel test. R., t.2, c.1450, 200)

LE DUC DE SOMBRESET. (...) Puis vous seront [les Français encerclés] doulx comme ung aignau Longent le coul comme la gene. (Myst. siège Orléans H., c.1480-1500, 126)

2.[La compar. est implicite]

...oncques lion ne fut plus fier ne plus cruel qu'il [Hector de Troye] estoit en bataille. Mais quant venoit a son dessus et que ses ennemis se humilioient devant lui en criant mercy, et qu'ilz se rendoient, lors nul aignel ne pourroit estre plus doulx ne plus debonnaire qu'il leur estoit (Chr. Piz., Corps policie L., 1406-1407, 49)

[Cet animal symbolisant la douceur, l'innocence]

CAYPHAS [aux princes de la Loi réunis en conseil] . (...) Et puis qui bien fait a cremir, Ses disciples [de Jhesus] verrez venir, Avec eulx bigos, papelars, Dehors aignaux dedans renars, Qui ces fais cy notifiront Et de Jhesus rage ['des choses incroyables'] diront (Marcadé, Myst. Pass. Arras R., a.1440, 221)

Aucuns [noms] se dient par maniere de translation comme les noms qui se dient de Dieu par maniere de signification et par proprieté, comme quant on dist de Dieu qu'il est agniel, leon, ver. (Somme abr., c.1477-1481, 154)

3.[P. allus. à des passages de la Bible]

a)[P. allus. à Is. LIII, 7 annonçant la Passion du Christ]

...je puis dire lez paroles qui sont allieurs escriptes (...) : 'je me tairé et n'ouverré point ma bouche, conme fait l'agniel devant le tondeur'. (Songe verg. S., t.2, 1378, 271)

...si pris se voit [Achillés] D'une pucellete jeunette qu'il couvient que tout se soubzmette En sa subjeccïon plainiere, Et si lui fait changier maniere Qu'il est comme aignel ramenez, Qui est a l'escorcheour menez. (Chr. Piz., M.F., III, 1400-1403, 114)

b)[P. allus. à Matth. X, 16 et Luc X, 3 où le Christ envoie ses disciples comme des agneaux ou des brebis au milieu des loups]

Adont fu une pierre ostee Qui moult estoit pesant et lee, Si le mirent sans demourer, Pour li mangier et devourer, Comme l'aignel entre les leus, Avec les lions familleus. (Mach., C. ami, 1357, 40)

Or lui suppli [une dame dont on accuse le poète d'avoir mal parlé] que je puisse estre ois (...) ; Sinon la mort face faire une couche A moy dolent, souffreteux. Comme l'aignel mourray entre les leupx Vray ygnoscent (Desch., Oeuvres Q., t.3, c.1370-1407, 291)

...il [l'evesque d'Arras] fut prisonnier (...) ; et fut illec ce notable et venerable personnage separé de ses parens, serviteurs et amis comme l'aignel entre grans leupz famis, en grant perplexité, oultrageusement degabbé et durement traictié (Molinet, Chron. D.J., t.2, 1474-1506, 345)

c)[P. allus. à Jean X où le Christ se compare à un bon pasteur et où les agneaux sont ses disciples]

JHESUS [à ses disciples] . Or paix, mes aigneaulx. (Myst. Résurr. Angers S., 1456, 735)

DAGOBERT. Reverend pere en Dieu tres digne, En ceste sale palatine (...), Volons qu'Eloy soit consacré Evesque de Noyon (...). L'ARCHEVESQUE. (...) Eloy, bon pasteur des aigneaulx, Il fault qu'espoux je vous eslise De nostre mere saincte esglise. (Molinet, Myst. st Quentin C., c.1482, 377)

E. -[L'agneau, symbole du Christ immolé pour le salut du monde]

1.[Dans un cont. métaph.]

SAINT JEAN. 'Vëés ci, dist il, mon segneur [Jésus] , De tous les segneurs le gregneur Qui habit de pelerin pris A et à chemin [si] s'est mis. C'est l'agnel en qui sanc lavés Seront touz pechiés et ostés...' (Guill. Digull., Pèler. J.-C. S., 1358, 140)

...le fil Dieu, doulx aignel, descendi (...) et la toison vesti Entiérement. (Mir. st J. Paulu, c.1372, 147)

DEMANDE. Qui fut la plus grant folye que Dieu fit oncques quant il vint au monde ? RESPONSE. Quant il se fit aygneau, car se le loup fut venu, il l'eust mengé. (Devin. R., c.1470, 171)

2.[Avec l'art. déf.] Le Christ.

...saint Augustin ou livre de Virginité ainssi enorte les vierges a humilité disant : '(...) Aléz la voie de sublimité ou de haultesse par le pié de humilité, et sievéz le aigneau en tout lieu ou il yra. Il exauce cheulx qui le sieuvent humblement...' (Daudin, De la erudition H., c.1360-1380, 395)

[Avec l'adj. doux]

Car il [Dieu] vous voult (...) conme mére a sa destre ordener, (...) des sains cieulx royne souveraine ; (...) la sont tuit de joye repleni Et regardent l'aignel doulx qui souffri Piteusement. (Mir. st J. Paulu, c.1372, 148)

Et s'ilz [les ministres de Dieu] sont de petit aloy, Ne doubtez, que Dieu congnoit tout Et les paiera tout sec au bout ; Et saichez que le doulz aignel Suscitera un Daniel Contre les faulx et hors du sens, Qui accusent les innocens, Jugent et laissent les coupables. (Desch., M.M., c.1385-1403, 160)

L'agneau de Dieu

Oncques vray homme ne cela En son courage aucun grant bien Qui ne le monstrast ça et la : On doit dire du bien le bien. Saint Jehan Baptiste ainsy le fist, Quant l'Aignel de Dieu descela (Villon, Poèmes variés R.H., c.1456-1463, 42)

Emmelote du Glay dist a ce propos que, qui ne presente un aignel au loup en l'onneur de l'aignel de Dieu, il sache certainement qu'il en y aura de foireux en l'annee. (Ev. Quen. I, c.1466-1474, 99)

En apostrophe.

O benign Jhesus, o tres misericors sauveur de tout le monde, a tres innocent agnel de Dieu (Gers., Discours réconcil. G., c.1408, 1117)

L'agneau sans tache

La seconde enseigne estoit ung aultre livre (...) escript du sang de l'aignel sans tache qui fut digne de cestuy livre ouvrir par sa vertueuse passion, lequel elle tenoit de l'autre main tout ouvert, si que on y povoit lire clerement les aliances et reconsiliations de Dieu a homme (Chart., L. Esp., c.1429-1430, 27)

[P. allus. à Apoc. XIX et XXI] Les noces de l'agneau (Jésus-Christ). L'union du Christ à la Jérusalem céleste symbolisant l'Église.

Il [saint Jehan en l'Apocalipse] dit que les noces de l'aignel vindrent et sa femme se para de bougueran (Mir. chan., c.1361, 139)

Et ainsi [tu] seras souffisanment acrue et aournée, pour entrer aux noces de l'aignel Jhesu Crist, c'est a dire en la gloire pardurable des cieulx (Mir. st Val., c.1367, 123)