ACTIONNAIRE

substantif

A. — « Propriétaire d'une ou plusieurs actions dans une entreprise, constituée en société anonyme ou en commandite. » (Romeuf t. 1 1956) (cf. action) :

1. Nous sommes dans un siècle d'actionnaires ; tout se fait par entreprises et associations... Pourquoi n'en serait-il pas de même des réputations? (E. Scribe, La Camaraderie, 1837, II 6 p. 278)

2. Chaque actionnaire a droit à un échantillon de bitume et à cinq mètres carrés de trottoir. Prochainement un essai sera fait rue de la Paix : le gérant est en instance auprès du préfet de police pour obtenir l'autorisation nécessaire. S'adresser rue, n° . Capital : six millions. Actions : mille francs. (L. Reybaud, Jérome Paturot, 1842, p. 34)

3. — Ah! vieux lapin, tu as raison, nous sommes joués comme des... des actionnaires !... dit Crevel [à Hulot]. (H. de Balzac, La Cousine Bette, 1847, p. 188)

4. ... il se faisait scrupule de ne pas appeler M. Haviland à bénéficier des avantages réservés aux premiers actionnaires de la Banque ouvrière. (A. France, Jocaste; le Chat maigre, 1879, p. 55)

5. Vous ne savez pas ce que je voudrais, moi? Ce serait qu'à la place de ces actions, ces cinquante mille actions que vous allez lancer, vous n'émettiez que des obligations. Oh! Vous voyez que je suis très forte, depuis que je lis le code, je n'ignore plus qu'on ne joue pas sur une obligation, qu'un obligataire est un simple prêteur qui touche tant pour cent sur son prêt, sans être intéressé dans les bénéfices, tandis que l'actionnaire est un associé courant la chance des bénéfices et des pertes... (É. Zola, L'Argent, 1891, p. 120)

6. Avec les sociétés anonymes par actions tout lien personnel entre le propriétaire et l'objet de sa propriété disparaît. Ou du moins ce lien devient infiniment lâche. Ce n'est que d'une façon indirecte et lointaine que les actionnaires, propriétaire de l'entreprise, interviennent dans son fonctionnement. Ils nomment, ou du moins ils peuvent nommer les administrateurs qui la dirigent; mais même s'ils participent, une fois l'an, aux assemblées générales d'actionnaires, quelle distance entre le contrôle périodique et lointain et l'acte permanent de propriété que fait le paysan propriétaire ou l'industriel qui possède et dirige une usine! (J. Jaurès, Études socialistes, 1901, p. 257)

7. ... à quoi sert-il que les entreprises paient mieux l'actionnaire que l'ouvrier, si, sous prétexte d'impôts, on fait payer ensuite l'actionnaire ? Et pour qui? Pour quoi? Pour les chômeurs, pour les mutuelles, pour les coopératives, pour l'assistance, pour les retraites, pour les pensions. C'est prendre d'une main ce qu'on donne de l'autre. (Alain, Propos, 1934, p. 1238)

Remarque : Actionnaire commanditaire. « Actionnaire qui ne fait que commanditer une entreprise, c'est-à-dire qui ne s'engage pas au-delà de la somme qu'il fournit. » (Nouv. Lar. ill.) :

8. Mais, à côté d'eux, il y a des associés d'un autre ordre, les commanditaires. Ils ne dirigent pas; ils ne gèrent pas; ils sont, comme dit la loi, de simples bailleurs de fonds. Ils ne sont pas des actionnaires, puisque les actionnaires choisissent les administrateurs de l'entreprise, tandis que, dans la société en commandite, c'est par l'acte même de société que sont constitués les chefs responsables de la société. Mais le commanditaire prépare et annonce l'actionnaire par deux traits : le défaut de gestion personnelle et la limitation des responsabilités pécuniaires. Évidemment, les commanditaires, étant bailleurs de fonds, ont, ou peuvent avoir un rôle important dans l'entreprise; ils en surveillent de près — et de plus près que l'actionnaire — le fonctionnement. Mais la loi définit strictement leur rôle légal et leur responsabilité légale. (J. Jaurès, Études socialistes, 1901, p. 252)

B. —Arg. Homme crédule qui accorde du crédit à toute offre ou à toute parole (cf. sup. ex. 3) :

9. Actionnaire. Homme crédule et facile à duper comme quantité d'actionnaires, ceux du Panama par exemple; argot des journalistes, qui prêtent trop souvent la main à cette sale besogne qui d'après les récents scandales, rapporte gros. (France, 1907)

Prononciation et orthographe

[aksjɔnε:ʀ].
— Rem. Écrit avec un seul n ds Encyclop. t. 1 1751. Enq. : /aksione₂ʀ/.

Étymologie et histoire

1. 1675 fin. « Celui qui a une ou plusieurs actions dans une entreprise » (Déclaration de sept. 1675 ds Kuhn 1931, p. 162 [sans attest.]);
2. 1719 fin. « négociant qui achète et vend des actions » (Buvat, Journ., I, p. 459 ds Brunot t. 6, p. 334 : Le concours extraordinaire de monde que les actionnaires et les agioteurs attiraient dans la rue Quincampoix), seulement au xviii^e s. Dér. de action*, terme de fin.; suff. -aire*.

Statistiques

Fréq. abs. litt. : 251. Fréq. rel. litt. : xix^e s. : a) 308, b) 349; xx^e s. : a) 742, b) 170.

Bibliographie

Banque 1963. — Bar 1960. — Barr. 1967. — Bél. 1957. — Cap. 1936. — Comm. t. 1 1837. — Larch. Suppl. 1880. — Lemeunier 1969. — Romeuf t. 1 1956. — Sauvet 1963.