ESPERON

substantif masculin

[T-L : esperon ; GDC : esperon ; AND : esporon ; DECT : esperon ; FEW (XVII, 185b) : *sporo ; TLF (VII, 1312b) : éperon]

A. -Pointe de métal adaptée au talon avec laquelle le cavalier pique sa monture pour la faire avancer, éperon.

Tu qui vues avoir mon cheval, Je te di qu'amont et aval, Sans faillir, au tiers pas s'arreste, S'on n'a toudis la verge preste Ou l'esperon à son costé Dont cent mille fois l'ay osté ; Dont il trebuche, quant il marche. (Mach., Compl., 1340-1377, 263)

Je soushaide que tels gens fussent En païs ou il ne sceüssent Chemin, ne voie, ne sentier ; Si n'eüssent housel entier, Gant, mouffle, mitte, n'esperon, Housse, chapel ne chaperon ; Et si feïst si grant froidure, Comme il doit faire par nature A Noël, pour vëoir la guise (Mach., D. Lyon, 1342, 203)

Si aucun homme estoit chevalier et il ne fust pas gentil homme de devers son père, tout le fust il de devers sa mère, si ne le pouroit il estre par droit ; ainz le pouroit prendre le Roy ou le baron en qui chastellerie il seroit, et li pouroit faire tranchier ses esperons sus un fumier (Cout. instit. Anjou Maine B.-B., t.1, 1385, 335)

...il mal print et embla, ès estables dudit evesque, trois paires d'esperons neufs qui estoient penduz en ycelle estable (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 231)

Et avoit fait ainsi armer jusques a X. chevaliers ou il se fioit moult. Et avoient X. grans sacs empliz de foing, et orent larges botes et esperons enroilliez, en guise de gros varlez. (Arras, c.1392-1393, 285)

Qant li signeur d'Engleterre veirent le convenant des Escoçois, il fissent toutes lors gens traire a piet et oster les esporons et rengier lors trois batailles (Froiss., Chron. D., p.1400, 142)

Deux esperons de Turquie garniz d'argent. (Ch. VI, D., t.2, 1418, 298)

...une payre d'anciens esperons de Grenade, garnis de deux tissus vers garnis d'argent doré (Ch. VI, D., t.2, 1418, 405)

...la belle fille luy oste l'esperon et puis luy tire l'un de ses houseaux (C.n.n., c.1456-1467, 157)

Brocher/ferir/frapper/poindre (un cheval) de l'esperon/des esperons/à l'esperon. Piquer (un cheval) des éperons, l'éperonner.

...le dit chivaler ferist son chival des esporunes (Chron. London A., c.1350, 27)

...il estoit monté sus un joenne coursier, qu'il avoit, pour le assaier aux champs. Si le poindy de l'esperon ung petit trop avant ; le coursier l'emporta, voulsist ou non, parmy haies (Froiss., Chron. M., XIV, c.1375-1400, 36)

...ces chevaliers (...) abaisserent leurs glaves et ferirent chevaulx des esperons. (Froiss., Chron. M., XIV, c.1375-1400, 95)

Mais Remondin lui gette l'estrier par grant air, et attaint le cheval ou front de si grant force que le chanfrain d'acier fu effondré, et convint le cheval par la force du coup aler par terre des jarrez derriere. Et Olivier lui laisse le frain et le point de l'esperon, et, au redrecier que ly chevaulx fist, Remondin le va ferir de la lance ou cousté, tellement qu'il le porta a terre de l'autre lez du destrier, et demoura a Olivier bien demy pié du fer de la lance dedens le corps. (Arras, c.1392-1393, 63)

Et quant ly messaiges perçoit l'effroy, si mist tout en adventure, et fiert cheval des esperons quanqu'il puet randonner, et s'en vint passer au dehors des logeis, et trespasse tout l'ost. (Arras, c.1392-1393, 96)

Lors broche le cheval des esperons par grant fierté et tourne vers le roy, l'espee ou poing, et le fiert sur le bacinet par tel air et de telle force que il le fait embroncher sur le col du destrier (Arras, c.1392-1393, 162)

Chil signeur, qui desiroient a faire auquns esplois d'armes, s'en vinrent broçant a l'esporon (Froiss., Chron. D., p.1400, 321)

...evous le signeur de Fauquemont venant et sa route a frapant de l'esporon, son pennon tout devant (Froiss., Chron. D., p.1400, 380)

...messires Renauls (...) qui estoit fors chevaliers et rades et en la flour de sa jonece, broça cheval des esporons, lequel il avoit assés a main (Froiss., Chron. D., p.1400, 442)

...si conmenchierent a juper et a criier moult hault et a brochier de l'esporon apriés euls. (Froiss., Chron. D., p.1400, 777)

Quant ledit seigneur de Saintré fut ainsin delivré, alors brocha son destrier des esperons et vint au Turcq qui tenoit la banniere (La Sale, J.S., 1456, 218)

Pour ce qu'il nous fault chevaulcher Et piquer de noz esperons, Il nous convient aller sercher Sur les champs se rien trouverons. (La Vigne, S.M., 1496, 200)

À coite d'esperons. Voir coiteEn piquant des éperons, à vive allure, en toute hâte.

Il n'a si ne Rolant ne vous, sire Karlon, Qui ne s'en fust fuïs a coiste d'esporon ! (Renaut Mont. B.N. V., c.1350-1400, 326-327)

...li sires de Vrevins (...) s'en aloit viers Vrevins a quoite d'esporon. (Froiss., Chron. D., p.1400, 360)

...point n'orent loisir (...) De mener aveuc iaus ne cars, ne careton, Ne juiaus, ne avoir, ne nule garnison, Ançois soudainement, à coite d'esporon, S'en alèrent par nuit tout li plus haut baron (Geste ducs Bourg. K., c.1410-1419, 569)

À force d'esperon/à pointe d'esperon/au cours des esperons/à esperon/à l'esperon. En piquant des éperons, à vive allure, en toute hâte.

De Beaulande partist a pointe d'esperon (Gir. Vienne D.B., c.1350-1400, 124)

D'Acquittaine se sont partis a esperon. (Hern. Beaul. D.B., c.1350-1400, 16)

Or va le ber Ernault a force d'esperon (Hern. Beaul. D.B., c.1350-1400, 41)

Adonc vint ung messaige a pointe d'esperon (Ren. Gennes D.B., c.1350-1400, 88)

...messire Jeffrois Riçon et messire Jeffrois de Quaremel et Morfouace sievoient messire Bertran à l'esperon (Froiss., Chron. M., XIV, c.1375-1400, 7)

Et fisent ouvrir la porte et la barrière, et s'en vinrent au cours des esporons en une gaskière nouvellement arée dou binoir, où chil Englès estoient arresté. (Froiss., Chron. R., VIII, c.1375-1400, 153)

Chil de l'avant garde envoiièrent courir dix hommes d'armes devant Peronne (...) liquel, monté sus fleurs de coursiers, s'en vinrent à l'esperon jusques as barrières de Pieronne. (Froiss., Chron. R., IX, c.1375-1400, 249)

Par devers Noirevuegue s'en vont a esperon (Cip. Vignevaux W., p.1400, 42)

...lors gens estoient parti tantos sus la vesprir et s'en aloient, ferant a l'esporon, arriere en Escoce. (Froiss., Chron. D., p.1400, 150)

Au ferir de l'esperon/des esperons. En éperonnant sans cesse son cheval.

Lors dist l'escuier que il mesmes yroit noncier a Gieffroy ceste adventure. Et lors se party et s'en vint, au ferir de l'esperon, a Gieffroy, et lui compte ceste adventure. (Arras, c.1392-1393, 204)

Qant il comsidera le peril (...) il fist monter .I. varlet a ceval, et se parti de l'abeie par derriere, et vint au ferir des esporons a Valenchiennes (Froiss., Chron. D., p.1400, 421)

Se mettre à l'esperon. Éperonner.

'Et monterent sur nos chevaulx et se mirent à l'esperon, et furent aussi tost à la ville comme nous.' (Froiss., Chron. M., XII, c.1375-1400, 103)

Par métaphore. [P. all. au cheval qui obéit à l'éperon, appliqué à une personne bien formée à une tâche]

...et elle, duicte et faicte a l'esperon et a la lance, endormoit nostre prestre et l'assommoit, et en son amour tant fort le boutoit qu'il eust pour elle ung Ogier combatu.. [Un gentilhomme a demandé à son amie de jouer la comédie de l'amour au prêtre qui la courtise] (C.n.n., c.1456-1467, 455)

B. -[Comme insigne]

1.[Insigne du chevalier]

Un de ces jours serez contesse (...) Et je n'ay riens que l'esperon Et sanz plus de chevalier nom (Mir. Amis, c.1365, 22)

Esperons dorés/esperons d'or

En ce palais, dont je vous conte, Avoit mil chevaliers par compte, Chascuns à dorez esperons, Et n'avoient nuls chaperons, Car chascuns avoit faciole Sus sa teste, fust sage ou fole... (Mach., P. Alex., p.1369, 195)

Sire, voz esperons dorez Vous vueil oster. (Mir. roy Thierry, c.1374, 302)

SECONT BERGIER. (...) Si m'efforceray sanz faintise D'estre bien montez et armez, Et s'aray esperons dorez (Gris., 1395, 46)

...puiz fit deschaucer l'un de ses esperons dorez et ly fit chaucer par l'un de ses gens (Baye, II, 1411-1417, 244)

Venant comme roy coronné En puissance tresgrande et fine, Et d'esperons d'or espronné. (Chr. Piz., J. d'Arc, 1429, 29)

Esperon d'argent

Tout furent à cheval, à esporon d'argent. Liez furent de leur pere qu'il voient ensement (Hugues Capet L., c.1358, 147)

[Pour compter les troupes]

...il estoient bien quatre mille esporons dorés [et] douse mille armeures de fier, sans les Genevois arbalestriers. (Froiss., Chron. D., p.1400, 374)

[Donnés par le vassal au seigneur pour droit de relief et rachat]

Pour lesquelles franchises, usages, coustumes et libertés dessus desclarés, ledit chevalier est tenu faire et poïer par chacun an au roy notre sire uns esperons dorés au terme de Pasquez pour luy et pour ses hommes. (Hector De Chartres, Cout. R., 1398-1408, 136)

Remarque : Cf. Fr. Ragueau, E. Laurière, Gloss. du dr. fr., 1969 [1704], s.v. esperons.

Gagner ses esperons. Accomplir avec succès ses premières armes.

Dont respondi li rois : 'Et mon fil, en quel estat est il ?' - 'En non Dieu, sire, respondi li chevaliers, il est encores fors et hetiés et en bon point.' Dont dist li rois : 'Or alés, alés et retournés deviers ceuls qui chi vous envoient, et lor dites de par moi que il est heure que li enfés gagne ses esporons, et ne me venés plus querre, tant que il ait poissance de tenir en main glave ne espee ; car se il plaist a Dieu et a monsigneur saint Gorge, la journee sera pour li.' (Froiss., Chron. D., p.1400, 736)

Par métaphore. [Appliqué à une pers.]

Se tu ne fusses messagier, Poins fusses d'un tel esperon Qu'il ne te faulsist chapperon Jamais avoir. (Mir. Oton, c.1370, 322)

2.[Insigne du docteur en droit] Esperons dorés

Et pour ce, se aucun clert porte lez signes d'un docteur ou d'un maistre, conme est de porter bonnet, se il n'est maistre en aucune science, ou esporons dorez, se il n'est docteur en loys, ou se un escuïer porte doré, il en puet raysonnablement estre repris. (Songe verg. S., t.1, 1378, 290)

C. -Par analogie. Pointe de qqc..

Pointe de la proue.

Patron, coimetre ne paron Ne doubtes [tu ne redoutes] , ne les esperons (Voy. Jérus., c.1395, 112)

Dispositif défensif d'un fossé, protégé par des murs, semblable à la pointe d'un navire et s'avançant vers la mer (Éds).

Au bout d'iceluy Mandraqui a ung gros mur qui commence au pié d'une tour nommee la tour Saincte Pierre, laquelle tire jusques à la mer dudit Mandraqui, qui est pour garder de venir par terre sur ledit molle de Sainct Nicolas, et l'apelle l'on l'esperon. (Deables Enfer V.V., 1480, 162)

[Cont. grivois] Sexe masculin.

...pour obeir comme elle devoit a son mary, jamais ne fut rebourse a l'esperon. (C.n.n., c.1456-1467, 88)