ÉCRAN

substantif masculin

A. —[Avec une idée d'arrêt empêchant la manifestation ou la propagation d'un phénomène]

1. Objet conçu pour arrêter un rayonnement.

a)[Rayonnement du feu]

— Panneau que l'on place devant un foyer pour se protéger de la chaleur et de la luminosité du feu. Écran à pieds. Met-il l'écran devant le feu? (Musset, Chandelier, 1840, II 1 p. 43) :

1. Devant la cheminée, un écran de tapisserie de soie présentait, sous des églantines, une espèce de pont chinois dont les bleus me sont restés dans l'œil; des pendeloques agrémentaient la monture de bambou, balançant de droite et de gauche des glands de soie, du même azur que celui de la tapisserie, suspendus deux par deux à la tête et à la queue de poissons de nacre et retenus par des fils d'or. (Gide, Si le grain ne meurt, 1924, p. 461)

— Objet de dimension plus petite que l'on tient à la main, destiné au même usage. Natalie jouait avec l'écran en plumes indiennes que lui avait offert Paul (Balzac, Contrat mar., 1835, p. 286).

• [P. anal. d'aspect] Objet du même type servant à empêcher de voir ou d'être vu. Les petits écrans peints que le prêtre leur [aux condamnés] tenait devant le visage pour les empêcher de voir l'échafaud (Green, Journal, 1935, p. 31).

b)[Autre rayonnement] On obtient les occultations [des phares], soit en faisant passer un écran devant un feu fixe, soit par extinction en veilleuse de la source lumineuse (Duval Hébrard, Nav. aér., 1928, p. 82).

— PHOT.Synon. de filtre. Ici aussi on fait usage de plaques panchromatiques et d'écrans colorés, mais les épreuves obtenues derrière les écrans élémentaires devront être teintées avec un colorant complémentaire à la nuance de l'écran (Arts et litt., 1935, p. 3014).

— TECHNOL. Dispositif protégeant des radiations. On se protège donc des rayonnements pénétrants par des manipulations à distance et des écrans protecteurs en matière dense (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p. 224).

2.P. ext. Tout ce qui fait arrêt, dissimule, souvent pour protéger de quelque chose.

a)Domaine concr. Écran de verdure, des montagnes. [Dans les chaudières de Naeyer] les portes d'avant et d'arrière du fourneau servent d'écrans qui, en cas d'accident, arrêteraient toute pièce venant à être projetée (Ser, Phys. industr., 1890, p. 91). On place quelquefois à l'extrémité des trottoirs des écrans destinés à protéger les voyageurs contre le vent (Bricka, Cours ch. de fer, t. 1, 1894, p. 242). L'eau reste hors de vue et d'atteinte, derrière l'épais écran de papyrus et de roseaux (Gide, Voy. Congo, 1927, p. 835).

• Écran de fumée. Fumée produite pour dissimuler des opérations de troupes, de navires. Comme un croiseur émet un écran de fumées (Nizan, Chiens garde, 1932, p. 122).

• En écran. Sa main placée en écran devant la lampe (Malègue, Augustin, t. 2, 1933, p. 306).

• Faire écran. Le brouillard nous envahit et fait écran entre ce spectacle champêtre et nous (Amiel, Journal, 1866, p. 393).

b)P. métaph. et/ou au fig. Écran de la parole, des préjugés. Ce peuple [napolitain] pareil à nul autre au monde, dont la gaieté n'est qu'un écran devant la tragédie de la misère (Druon, Reine étranglée, 1955, p. 193). L'économie internationale se présente désormais à nous dans sa réalité par delà les écrans de la théorie des économies purement marchandes (Perroux, Écon. XX e s., 1964, p. 602) :

2. J'emporte toujours avec moi quelque imprimé, car j'aime lire tout en marchant. C'est un écran immatériel qu'on dresse entre soi et la vie; écran fragile, crevé sans cesse, car tout de même on participe à l'animation de la rue; mais une joie spéciale vient du désaccord entre le réel et l'imaginaire. (Gide, Feuillets d'automne, 1949, p. 1103)

• Faire écran. Elle [la valeur] s'endurcit et fait écran entre le génie inventif de la volonté et la pâte d'existence où les valeurs doivent s'éprouver (Ricœur, Philos. volonté, 1949, p. 187).

B. — Surface faisant arrêt, sur laquelle peut apparaître l'image d'un objet.

1.PHOT., CIN. Surface généralement blanche sur laquelle on projette des images fixes ou des films. Écran cinématographique, démontable, fixe; écran de cinéma. Ils recueillent ces clichés et les projettent sur l'écran à une vitesse énorme (Barrès, Cahiers, t. 10, 1914, p. 289). Au cinéma quand on est trop près de l'écran (Giraudoux, Suzanne, 1921, p. 216). Emmanuel qui ne comprend pas toujours ce qui se passe sur l'écran (Camus, Étranger, 1942, p. 1148).

• Écran perlé. « Écran à pouvoir réfléchissant accru grâce aux minuscules billes de verre dont est revêtu sa surface » (Giteau 1970). Cf. Duval, Verre, 1966, p. 109.

• Porter à l'écran. Faire un film à partir d'une œuvre littéraire. Hardy s'empare d'un fragment de roman, d'une nouvelle de Cervantès et il les porte à la scène, les simplifie, comme d'autres les porteraient à l'écran (Brasillach, Corneille, 1938, p. 69).

— P. méton. Le cinéma, l'art cinématographique. L'écran n'arrive donc jamais à imiter le roman, ni le roman à imiter l'écran (Alain, Propos, 1930, p. 967). Ce grand archange [Jean Marais] aux traits sévères, que la scène dispute à l'écran, l'écran le reprend à la scène (Colette, Fanal bleu, 1949, p. 122) :

3. Ayons le courage de l'écrire : le crime inexpiable du cinéma, c'est d'accaparer et de tuer les acteurs. La disparition soudaine des grands acteurs coïncide avec le règne de l'écran, cela saute aux yeux. (Mauriac, Journal 2, 1937, p. 170)

— Grand écran. L'écran de cinéma et p. méton. l'art cinématographique (cf. infra petit écran). Pour la Columbia, une alliance avec la Warner Bros fut du plus heureux effet. Universal, spécialisée pendant un certain temps dans la production T.V. pour pallier les méfaits de la crise, est revenue au grand écran (Réalités n° 367, sept. 1976, pp. 39-40).

— P. métaph. ou p. compar. Il distingua nettement sur l'écran de l'eau lumineuse son [du poisson] corps fuselé et gigotant (Genevoix, Laframboise, 1942, p. 74). Dans la démarche du traitement (...) il [le psychanalyste] joue le rôle d'un écran blanc sur lequel le névrosé projettera comme des images cinématographiques, ses propres souvenirs affectifs, ses tendances infantiles, ses passions secrètes (Choisy, Psychanal., 1950, p. 25).

2.TÉLÉV. Surface courbe, fond du tube cathodique, permettant de voir des images transmises par ondes électromagnétiques. J'avais beau tourner le bouton [de la télévision], l'écran restait blanc (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 526).

— Petit écran. Écran de télévision et p. méton. la technique de télévision. Avec « Ne pleure pas », TF 1 tente une expérience inédite en France : la sortie simultanée sur le petit et grand écran, pour fêter les soixante ans de cinéma de Charles Vanel (Est Républicain, 15 mars 1978, p. 19).

3.RADIOSCOPIE. Surface fluorescente sur laquelle apparaît l'image d'un corps traversé par des rayons X. Écran radioscopique. Respiration de plus en plus gênée. Passé à la radio. L'écran montre que l'excursion du diaphragme est nulle dans les inspirations profondes (Martin du G., Thib., Épil., 1940, p. 966).

Prononciation et orthographe

[ekʀɑ̃]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1.
a) Dernier quart du xiii^e s. escren « panneau servant à se garantir de l'ardeur d'un foyer » (Glossaire de Douai, 85 ds Roques t. 1, p. 5);
b) 1538 « tout objet interposé qui dissimule ou protège » (Est.);
2. 1857 « châssis tendu de toile dont se servent les peintres pour voiler un excès de lumière » (Chesn.);
3. [1820, Gaucheret ds Dauzat]; 1859 opt. « tableau blanc sur lequel on fait projeter l'image d'un objet » (Bouillet);
4. 1895 cin. (Prospectus ds Giraud). Empr. au m. néerl. scherm « paravent, écran » (Verdam), avec métathèse du e et du r.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 480. Fréq. rel. littér.: xix^e s. : a) 109, b) 333; xx^e s. : a) 409, b) 1 523.

Bibliographie

Archit. 1972, p. 207. — Gottsch. Redens. 1930, p. 226. — Guiraud (J.). Écran. Vie Lang. 1965, pp. 156-161. — Quem. Fichier. — Termes techn. fr. 1972, p. 8. — Uren (O.). Le Vocab. du cin. fr. Fr. mod. 1952, t. 20, p. 208. — Walt. 1885, p. 95.