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Étymol. et Hist. 1. 1550 terme de prosodie gr. « troisième partie d'une ode » (Ronsard, Odes et Bocages de 1550, au lecteur ds Œuvres, éd. P. Laumonier, t. 1, p. 46 : Je ne te dirai point à présent que signifie Strophe, Antistrophe, Epode (laquelle est toujours differente du Strophe & Antistrophe de nombre ou de rime)); 2. 1552 « couplet lyrique composé de deux vers inégaux; poème écrit en distiques de ce genre » (Rabelais, Quart Livre, éd. R. Marichal, chap. 51). Empr. au lat. impérial epōdǒs du gr. ε ̓ π ω δ ο ́ ς de même sens, de ε ̓ π ι ́ « sur » et ω ̓ δ η ́ « chant ».