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Étymol. et Hist. [1584 d'apr. Bl.-W.^1-5]; 1. 1612 « qui possède une force agissante, efficace (en parlant d'un concret animé) » ici matière séminale (Jacques Duval, Traité des Hermaphrodites, 27, Liseux ds Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 11, p. 505); 2. 1624 en parlant d'un abstrait inanimé energique ... louange (Philippe Daquin, Discours des sacrifices de la loy mosaïque, 13 ds Delboulle, ibid.); 3. 1791 en parlant de l'homme citoyen éclairé et énergique (Robesp., Discours, Sur la guerre, t. 8, p. 60). Dér. de énergie*; suff. -ique*.