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Étymol. et Hist. A. 1. a) 1172-90 « action de voler (en parlant d'un oiseau) » (Chrétien de Troyes, Perceval, éd. F. Lecoy, 4165: le vol); b) 1864 vol ramé, vol à voile (D'Esterno, Brevet 61.665, 26 janv. ds Guilb. Aviat., p. 647 et p. 699a, s.v. ramer); 1869 vol plané (Marey ds Rev. des cours scientifiques, p. 603, ibid., p. 632a, s.v. plané); 2. a) 1205-50 de plein vol « directement, sans intermédiaire » (Renart, éd. E. Martin, branche XIII, 446, t. 2, p. 55: li autre vindrent de plein vol); ca 1485 (Mistere du Viel Testament, éd. J. de Rothschild, 45932: de plain vol); 1686 (Bayle, Commentaire philos. ds Œuvres diverses, t. 2, 1727, p. 390: directement et de plein vol); b) α) 2^emoit. xiii^es. prendre son vol (Roncevaux, éd. W. Foerster, p. 333: [l'épervier] prist son vol); β) fin xvi^e-déb. xvii^es. fig. « s'en aller » (Pasquier, Recherches de la France, éd. 1665, p. 738: prit son vol dans Geneve); 1611 (J. Bertaut, Œuvres poét., éd. 1620, p. 324); γ) ca 1580 fig. « prendre son essor, commencer à progresser » (D'Aubigné, Printemps, préf., éd. H. Weber, 1960, p. 38: Prends ton vol, mon petit livre); fin xvi^e-déb. xvii^es. (Pasquier, op. cit., p. 241: voulant prendre son vol trop haut); c) α) 1486 haut vol, bas vol (Guillaume Alexis, Le Blason des fausses amours, éd. A. Piaget et E. Picot, t. 1, p. 225: Qui du hault vol Vient au bas vol); β) 1788 du haut vol fig. « de grande envergure dans son genre » (Cazotte, L'Honneur perdu et recouvré, éd. 1817, p. 39: une jongleuse du haut-vol); 1846 de grand vol (Michelet, Peuple, p. 201: un homme important, de grand vol); 1857 de haut vol (Sand, Beaux MM. Bois-Doré, t. 1, p. 37: grands seigneurs de haut vol); d) α) 1750 au vol (Fougeret de Monbron, Le Cosmopolite, éd. 1753, p. 68: vapeurs qui [...] tuoient les oiseaux au vol); 1765 (Diderot, Lettres à S. Volland, t. 2, p. 107: on tire au vol); 1863 en plein vol (Fromentin, Dominique, p. 6: l'oiseau, foudroyé en plein vol); β) 1750 au vol fig. (Fougeret de Monbron, Margot la Ravaudeuse, p. 44: il fallait, pour ainsi parler, la saisir au vol [Marguerite, un modèle pour peintres]); 1810 (Staël, Allemagne, t. 1, p. 143: l'esprit allemand [...] ne saisit rien au vol); 1821 (J. de Maistre, Soirées St-Pétersb., t. 2, p. 31: l'élégant papillon qu'il a saisi au vol); e) α) 1776 à vol d'oiseau « d'un point élevé » (Bonnet, Lettre, XXXIII ds Œuvres d'hist. nat. et de philos., t. 12, 1781, p. 221: il [...] ne voit les objets qu'à vol d'oiseau); [cf. en archit. l'expr. à vue d'oiseau (en parlant du plan d'un bâtiment) 1676, Félibien, p. 769, s.v. veue: Veue d'Irondelle, ou Veuë d'Oiseau]; 1816 (Maine de Biran, Journal, p. 192: cette belle vallée, vue à vol d'oiseau); β) 1771 à vol d'oiseau « en ligne droite » (Trév., s.v. oiseau); 3. a) fin xiii^es. « les ailes de l'oiseau » (Medicinal des oiseus, ms. Oxford Bodl. Digby 86, f^o54 ds Tilander, Glanures lexicographiques, Lund, 1932); 1377 (Gace de La Buigne, Deduis, éd. Å. Blomqvist, 9441: grosses espaulles et lonc vol); b) 1611 hérald. vol « meuble figurant deux ailes d'oiseau » (Cotgr.); 1671 demy-vol « meuble figurant une aile d'oiseau » (Pomey); 1690 demi vol (Fur.); 4. 1376 « chasse faite avec des oiseaux de proie » (Modus et Ratio, éd. G. Tilander, § 114, 17: les biaus vols que un esprevier fait); 5. a) 1530 « groupe d'oiseaux se déplaçant ensemble dans l'air » (Palsgr., p. 207b: Company of wylde foule − vol); 1552 (Rabelais, Quart Livre, éd. R. Marichal, chap. 30, p. 144: les pensées, comme un vol d'estourneaulx); b) 1549 « équipage d'oiseaux de proie dressés à la chasse » (Compte 4^ede R. de Bouloingne, f^o257 r^o, Ch. des Comptes de Lille, B 2476 ds Gdf. Compl.: ung vol d'oiseaulz pour herrons); 6. a) 1506 dr. vol du chapon (Anc. Coutumes de sens, art. 190 ds Nouv. Coutumier gén. t. 3, p. 498a); 1564 (Thierry: le vol d'un chapon); b) 1606 « distance qu'un oiseau peut parcourir d'un trait » (Nicot, s.v. tire); 1636 (Monet). B. 1. 1176-81 « mouvement, course d'un objet dans les airs » (Chrétien de Troyes, Charrette, éd. M. Roques, 765: Si li cheï tot a un vol La lance et li escuz del col); 2. a) 1550 fig. « essor, extension d'une action, d'une faculté, etc. » (Ronsard, Œuvres compl., éd. P. Laumonier, t. 1, p. 135: La plume [du poète] bien aprise Dresse son vol aus cieus); 1560 (Id., ibid., t. 3, p. 188, var.: un vol si hault [de la pensée]); b) 1575 fig. « mouvement, progression d'une chose abstraite » (Id., ibid., t. 17, p. 82: le vol de son renom); 1576 (Desportes, Les Premieres œuvres, Paris, f^o223 r^o: Quand quelquefois je pense au vol de ceste vie); 1601 (Montchrestien, Reine d'Escosse, éd. J. D. Crivelli, p. 152: bien que son vol [du temps] soit invisible). C. 1. 1686 théâtre « apparition ou mouvement en l'air d'un acteur soutenu par un appareillage » (Fontenelle, Entretiens sur la pluralité des mondes, éd. 1687, p. 15); 2. a) 1863 aéron. (Prince de Wittgenstein ds Presse scientif. des Deux Mondes, 16 oct., p. 452 ds Guilb. Aviat., p. 698b); b) 1875 vol à la voile (Duroy de Bruignac, Recherches sur la navig. aérienne, p. 30, ibid., p. 701b); 1884 vol à voile (De Louvrié ds L'Aéron., mai, p. 79, ibid., p. 702b); 1889 vol plané artificiel (Veyrin ds L'Aéron., mars, p. 53, ibid., p. 703a); [1898 vol ramé, vol plané (Nouv. Lar. ill., s.v. aviation: les orthoptères sont des appareils [...] destinés à imiter le vol ramé [...] les aéroplanes ont pour objet d'imiter le vol plané)] 1932 vol ramé (Lar. 20^e, s.v. ramer); 1903 vol plané (La Vie automobile, I, p. 193 ds Quem. DDL t. 33); 1907 vol plané (Nouv. Lar. ill. Suppl., s.v. aviation); 1913 p. ext. vol plané « chute » (Duvernois, Nounette, p. 60 ds Esn. Poilu, s.v. plané); 3. 1921 vol de nuit (Lar. mens., p. 420b); 1921 en vol (ibid., p. 392b); 1935 heures de vol (Ac.); 1941 vol de reconnaissance (L'Œuvre, 18 janv.); 1943 vol d'essai (Military Dictionary, p. 748 ds Quem. DDL t. 22); 1962 premier vol (Industr. aéron. fr., p. 4); 1954 vol sans visibilité (Lar. mens., p. 466a); 1964 vol à vue, vol aux instruments (Lar. encyclop.); 1964 vol n^o... pour ... (Rob.); 4. 1946 astronaut. vol cosmique (A. Ananoff, Nav. interplanétaire, p. 42); 1961 vol orbital (Combat, 13 avril, p. 10d ds Guilb. Astronaut., 535); 5. 1937 sports vol sur ski (La R. du ski, n^o5, juill., III ds Quem. DDL t. 36); 1951 vol à skis (La Montagne, n^o352, mars-avr., p. 25, ibid.); 1967 vol à skis, ou absol., vol (J. Franco, Le Ski, p. 79 ds Rob. Suppl. 1970); 6. [1974 vol libre (date de la création de la Fédération fr. de vol libre, cf. Quid 1985, p. 1645a)] 1977 (L'Express, 5 déc., p. 46, col. 3: cours de vol libre). Déverbal de voler¹*.