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Étymol. et Hist. 1. 1823 « fourgon, voiture couverte de transport de marchandises » des voitures de roulage qu'on nomme vans (E. D. S. Arcieu, Diorama de Londres, ou Tableau des mœurs britanniques en mil huit cent vingt-deux, 47 ds Höfler Anglic.); 1884 « id. » (J. Vallès, La Rue à Londres, 1880, ibid.), attest. isolées; 2. 1894 (Auscher, Brevet d'invention d'apr. R. V. Ball ds Fr. mod. t. 43, p. 57: Système de voiture spéciale dite: « Van », destinée au relevage et au transport des animaux) (Guérin, Dict. des Dict., 1894 ds Quem. DDL t. 14: Van. s.m. Wagon capitonné pour le transport des chevaux de course); 3. 1982 « fourgon automobile aménagé en véhicule de tourisme » (Elle, 8 mars, p. 126, col. 3). Empr. à l'angl.van « voiture couverte, fourgon », abrév. (att. seulement dep. 1829 ds NED) de caravan (v. caravane étymol. II).