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Étymol. et Hist. 1. 1736 zool., subst. « ancien nom des gastropodes » ([Gersaint] Catal. raisonné de coquilles, p. 25: les Coquilles sont d'une ou de deux pieces, ce que l'on apelle Univalve ou Bivalve, [...] la premiere classe, celle des Univalves qui ne sont pas turbinées); 1742 adj. « se dit des mollusques qui n'ont qu'une valve » (Dezallier d'Argenville, Hist. nat. la lithologie et la conchyliologie, p. 116: les Coquilles Univalves); 2. a) 1778 bot., adj. « se dit d'un péricarpe qui ne s'ouvre que d'un côté » (Lamarck Flore fr. t. 1, p. 189: capsule [...] univalve [...] lorsqu'elle ne s'ouvre que par un côté); b) 1876 « se dit des fruits capsulaires formés d'une seule pièce » (Lar. 19^e). Empr. au lat. sc.univalvus, comp. de uni- (élém. formant uni-*) et valva (valve*), utilisé par Théodore Gaza (mort en 1478) pour traduire le gr. μ ο ν ο ́ θ υ ρ ο ς « qui n'a qu'une valve (en parlant d'un mollusque) » (Aristote, Hist. des animaux), comp. de μ ο ν ο- (élém. formant mon(o)-*) et θ υ ́ ρ α « porte; valve (de mollusque) » (v. Barb. Misc. 8 n^o24, p. 415). En angl., univalve est att. comme adj. en 1661 (Lovell ds NED: fishes ... turbinate ... bivalve ... univalve) et Univalv comme subst. en 1668.