TLFi

Étymol. et Hist. 1. a) 1544 fig. (M. Scève, Délie, 159 ds Hug.: Ma pensee endormye tressaulte en moy); b) 1606 « sursauter, éprouver une secousse musculaire » (J. Bertaut, Rec. de qq. vers amoureux, p. 201: mon cœur tressauta d'aise); 1871 part. prés. adj. p. ext. nuits tressautantes [d'un insomniaque] (Goncourt, Journal, p. 739); 2. 1866 « s'agiter de manière désordonnée » (Verlaine, Poèmes saturn., p. 72: ils vont toujours, les fébriles fantômes, [...] tressautant Comme dans un rayon de soleil des atomes). Dér. de sauter*; préf. a. fr. tres- (lat. tra(n)s « au delà, par delà »).