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Étymol. et Hist. A. Adj. 1. a) ca 1375 se dit d'un milieu qui laisse passer la lumière et paraître avec netteté les objets (Oresme, Le Livre du Ciel et du Monde, éd. Menut et Denomy, 84^d, p. 336); 1601 robbes transparentes (P. Charron, De la Sagesse, Trois Livres, p. 513); b) 1643 « translucide » pourcelaines transparentes (F. Tristan L'Hermite, Le Page disgracié, p. 125); 2. fig. a) 1747 (Fr. Grafigny, Lettres d'une jeune péruvienne, p. 107: sous le masque transparent de la plaisanterie); b) 1763 « qui laisse voir le sens » (J.-F. Marmontel, Poétique Française, p. 463: cette allégorie [...] simple et transparente); c) 1776 « qui laisse voir clairement la réalité psychologique » (J.-J. Rousseau, Dialogues, p. 202: son cœur transparent comme du cristal); 3. 1781 se dit des couleurs qui en laissent paraître plus ou moins d'autres mises dessous (Ramond de Carbonnières, Lettres de W. Coxe à W. Melmoth, p. 17). B. Subst. 1. 1611 « plaque de verre » (L'Estoile, Mém., 2^ep., p. 308 ds Gdf. Compl.), attest. isolée; 2. 1664 « vitrage » (Ch. Robinet, Conversation comique sur les œuvres de M. de Molière, 4^eentrée ds Brunot t. 4, p. 551); 3. 1676, 6 nov. « vêtement couvert d'une robe transparente » (M^mede Sévigné, Corresp., éd. R. Duchêne, t. 2, p. 442); 4. 1718 « feuille de papier réglée que l'on met sous une autre feuille pour écrire droit » (Ac.); 5. 1762 illuminations en transparens « motif décoratif destiné à être éclairé par derrière » (Ac.); 6. 1767 peint. « préparation employée pour faire ressortir les couleurs placées dessous » (Diderot, Salon, Œuv., t. XIV, p. 92 ds Littré). Empr. au lat. médiév.transparens (xiii^es. ds Latham), comp. de la prép. trans « à travers » et parens, part. prés. de parere « apparaître ».