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Étymol. et Hist. 1. a) Fin xii^es. adj. masc. (Homélies de Grégoire sur Ezéchiel, 1, 16 ds T.-L., s.v. poissant: Deu le tot possant); id. (Richeut, éd. I. C. Lecompte, 213: Dex [...] lo tot puissant); ca 1200 (Li Dialogue Gregoire lo pape, 19, 21 ds T.-L., s.v. tot puissant: de Deu ki est totpoissanz [omnipotentis Dei]); 1578 fém. la tout'puissante main de Dieu (Du Bartas, 1^reSem., 2^eJ., p. 62 ds Hug.); 1641 substance toute-puissante [de Dieu] (Descartes, Méditations, III ds Œuvres, éd. A. Bridoux, 1963, p. 294); b) 1360-70 subst. (Baudouin de Sebourc, XXI, 171 ds T.-L., s.v. poissant: Dieux est li tous poisans); 1683 le Tout-Puissant (Saci, Bible, Exode, XV, 3 ds Littré); 2. ca 1590 empl. gén. (Montaigne, Essais, I, 14, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 57: Pourtant faut il estudier [l'âme] [...] et esveiller en elle ses ressorts tout-puissants). Comp. de tout¹* et de puissant*, d'apr. le lat. omnipotens, souvent utilisé lui-même pour qualifier la divinité; empl. subst. pour désigner Jupiter, puis Dieu dans la lang. chrétienne.