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Étymol. et Hist. 1. 1653 « grand chandelier qui sert à mettre de gros flambeaux de cire (pour l'éclairage d'une salle) » (Inventaire du cardinal de Mazarin ds Havard 1890); 2. 1975 « torche pour le brûlage à l'air libre de gaz excédentaires » (Lar. encyclop. Suppl.). Dér. de torche*; suff. -ère (-ier*); cf. m. fr. torchouer subst. masc. « torchère » (1547, L'Ordre observé aux obsèques et enterrement du roi François 1^erds Havard 1890).