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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1150 tonel (Wace, St Nicolas, éd. E. Ronsjö, 1140); 1380 tonniou (Roques t. 2, I, 3137); b) 1552 d'un autre tonneau « d'un autre genre » (Rabelais, Quart Livre, éd. R. Marichal, p. 212); c) 1671 tonneau percé (Bouhours, Entretiens d'Ariste et d'Eugène, p. 95); d) 1684 tonneau des Danaïdes (Bernier, Abr. philos. de Gassendi, p. 234); 2. 1615 « mesure de capacité pour le jaugeage d'un navire » (Montchrestien, Traité d'Œconomie pol., p. 311); 3. 1643 des tonneaux de « des masses de » (Tristan l'Hermite, Page disgracié, p. 191); 4. 1835 c'est un tonneau se dit d'un ivrogne (Ac.); 5. 1888 « voiture légère et découverte, à deux roues, tirée par des chevaux » (Villatte, Parisismen d'apr. FEW t. 13, 2, p. 416a); 6. a) 1917 « (pendant la guerre) vrille, acrobatie aérienne » (Stabilo, Guerre aérienne ds Esn. Poilu); b) 1932 (L'Auto, loc. cit.). Dimin. de tonne*; suff. -eau*.