TLFi

Étymol. et Hist. 1. 1538 tonicque « qui présente une tension, une élasticité en parlant des tissus vivants » (J. Canappe, 13^elivre de la méthode thérapeutique de Galien ds Fr. mod. t. 18, p. 271); 1618 tonique (Ch. Guillemeau, Ostomyologie ou discours des os et des muscles du corps humain, p. 339); 1694 convulsion, spasme tonique (Corneille); 2. 1762 adj. remèdes toniques « propres à accroître les forces physiques » (Ac.); 1785 subst. (Grouvelle, L'Épreuve délicate ds Gaiffe, Drame en France, 505 ds Brunot t. 6, 2, 1, p. 1184); 3. a) 1832 fig. « qui stimule, augmente la force vitale » (Sand, Indiana, p. 296); b) 1841 subst. masc. (Balzac, Tén. affaire, p. 86: le tonique d'une haine); c) 1922 « qui redonne de l'énergie psychique » (Alain, Propos, p. 438); 4. 1941 subst. « qui est propre à maintenir l'élasticité de la peau, à la raffermir » (L'Œuvre, 3 févr.); 1970 adj. id. (Rob. Suppl.); 5. 1970 eau tonique « boisson gazeuse peu sucrée et aromatisée au quinquina » (ibid.); 1972 tonic (L'Express, loc. cit.). Empr. au gr. τ ο ν ι κ ο ́ ς « qui concerne la tension, qui se tend »; 5 de l'angl. tonic water « eau tonique », de tonic (1756 méd.) et water « eau » (v. Rey-Gagnon Anglic. 1981).