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Étymol. et Hist. 1. 1470 « anneau de fer terminé en vis dont se servent les cavaliers pour attacher leurs chevaux à un arbre » (Arch. Nord, B 3539, f^o44 r^ods IGLF); 2. 1549 « vis emmanchée à un anneau de fer dont se sert le tonnelier pour ajuster la dernière douve au fond d'un tonneau » (Est.); 3. 1876 ch. de fer (Lar. 19^e). Comp. de tire, forme du verbe tirer* (sens B) et de fond*. Tirafons est att. en a. gasc. dès 1442 (Havard) et en prov. dès 1405 (d'apr. Pt Rob. 1980 et Rob. 1985).