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Étymol. et Hist. 1. 1557 [éd.] « de manière conforme à la théorie » demonstré theoriquement (P. de Mesmes, Instit. astron., p. 299 ds Gdf. Compl.); 2. 1873 « en ne tenant compte que de la théorie » (Verne, loc. cit.); 3. 1936 « d'après une conception abstraite, générale, qui ne tient pas compte de la réalité » adhérer théoriquement (Martin du G., Thib., Été 14, p. 615). Dér. de théorique*; suff. -ment²*.