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Étymol. et Hist. 1. Ca 1220 « pâtisserie » (Gautier de Coinci, Mir., éd. V.-F. Koenig, II Mir 25, 472); 2. 1876 tarte à la crème « formule vide » (Lar. 19^e); 3. a) 1901 « coup » (Rossignol, Dict. arg.); b) 1950 de la tarte se dit d'une chose facile, agréable (d'apr. Esn.); 1953 (Simonin, Touchez pas au grisbi, p. 134). Orig. incertaine, prob. var. de tourte* (cf. lat. médiév. torta, tarta, turta, tourta att. dep. fin ix^es. au sens de « pain rond » et « tarte », v. Nierm.). Le sens 2 prob. p. réf. à tarte à la crème ! empl. comme un refrain par Molière (Critique de l'École des Femmes, 1663, VI); au sens 3a cf. 1642 tarte en pommes « coup, meurtrissure » (Oudin Fr.-Ital., s.v. tartossola).