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Étymol. et Hist. 1. a) α) 1532 une teste de mort « la tête d'un cadavre » (Bourdigné, Faifeu, ch. 11 ds Hug.); β) 1562 « tête humaine dont il ne reste que la partie osseuse »; γ) 1909 (France, Génie lat., p. 292: elle lui remit une tête de mort préparée pour l'étude - le crâne scié formait couvercle et s'ouvrait sur charnières); b) 1588 « représentation d'une tête-de-mort » (Montaigne, Essais, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 574); c) 1678 (Sévigné, Corresp., éd. R. Duchêne, t. 2, p. 614: M^mede Monaco, en mourant, n'avait aucun trait ni aucun reste qui pût faire souvenir d'elle. C'était une tête de mort gâtée par une peau noire et sèche); 2. 1872 « fromage de Hollande » (Littré). Comp. de tête*, de¹* et mort^{1 et 2}*.