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Étymol. et Hist. 1832 (Raymond). Empr. au prov.semilhoun (Périgord, Gascogne; Mistral), dér., de l'a. prov. sem « semence » (v. semillant) à l'aide du suff. -ilho (à valeur coll., lat. -ι ̄lia, Ronjat, § 683) et -oun (lat. -ōne, ibid., § 689), cf. FEW t. 11, p. 429b, note 3. Le rattachement à semen s'explique par le fait que cette sorte de raisin est particulièrement productive.