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Étymol. et Hist. A. 1541 antiq. romaine « vêtement des romains pour les repas » (G. Michel, tr. du Suétone, VI, 218 v^ods Hug.). B. 1. 1576 désigne une méthode de raisonnement, opposée à la diérèse (P. de La Ramée, Dialectique, p. 155 ds Quem. DDL t. 26); 1647 « opération intellectuelle qui procède du simple au composé » (Descartes, Méditations métaphysiques, éd. F. Alquié, t. 2, p. 582 et 583); 1694 math. (Corneille); p. ext. 2. 1831 « ensemble d'objets de pensée » (Chateaubr., Ét. ou Disc. hist., t. 2, p. 257: Le christianisme est la synthèse de l'idée religieuse; il en a réuni les rayons); 1872 (Littré: Synthèse. Tableau présentant l'ensemble d'une science; livre qui explique toutes les parties de la science suivant cet ordre); 1876 (Lar. 19^e: Synthèse dans le langage vulgaire, généralisation, groupement de faits particuliers en un ensemble qui les embrasse et les résume; objet qui est dans le résumé, le résultat typique de toute une série d'objets [suit un ex. de T. Delord ✝ 1877]); spéc. 3. 1876 philos. (Lar. 19^e: Synthèse. Dans la philosophie kantienne, Résolution de deux idées antithétiques en une troisième idée); 1905 synthèse mentale (P. Janet, Les Oscillations du niveau mental, Revue des idées, octobre ds Lal. 1968). C. « Réunion des éléments en un tout » 1. 1607 chir. (N. Habicot, Problèmes sur la nature, préservation, et cure de la maladie pestilentielle, p. 92); 2. 1694 pharm. (Corneille: Synthese. Composition des medicamens), subsiste surtout comme terme de chim. 1805 (Lunier, Dict. des sc. et des arts); 1933 phys. synthèse des couleurs complémentaires (Lar. 20^e); 3. 1701 gramm. (Fur.); 1972 acoust. synthèse de la parole (Ling.). Empr. au lat.synthesis « collection, réunion de plusieurs objets de nature analogue », « vêtement de dessus pour les repas », également att. en b. lat. méd. au sens de « composition d'un médicament » iii^es. ds Gaff., et en lat. médiév. comme terme de gramm. « Apposition » ca 1200 ds Latham, du gr. σ υ ́ ν θ ε σ ι ς « action de mettre ensemble, d'arranger » d'où « arrangement de lettres, de mots », « travail de composition oratoire ou littéraire », « combinaison d'éléments » en phys. et méd., et terme de log., dér. de σ υ ν τ ι ́ θ η μ ι « mettre ensemble », comp. de σ υ ́ ν « avec, ensemble » et τ ι ́ θ η μ ι « poser, placer ».