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Étymol. et Hist. 1. Ca 1200 « douceur qui se fait sentir à l'âme quand Dieu la favorise » la suauiteit de la contemplation (Moralités sur Job, éd. W. Foerster, p. 336, ligne 35); xiii^es. [ms.] suavité (Bible, B. N. 901, f^o10b ds Gdf. Compl.); 2. 1512 « qualité de ce qui est suave » (Juv. des Ursins, Charles VI, 1414 ds Littré); cf. 1512 (J. Lemaire de Belges, Les Illustrations de Gaules, I, XXIV ds Œuvres, éd. J. Stecher, t. I, p. 174: sa douceur [d'un fruit, la lote -c.-à-d. le lotus-] et suavité est si tresespeciale). Empr. au lat. class.suavitas « douceur, qualité agréable d'une chose »; « douceur, charme, agrément pour l'esprit, l'âme »; suavité a supplanté la forme pop. souefveté att. jusqu'au xvii^es. (v. Gdf.), dér de souef, v. suave.