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Étymol. et Hist. 1556 (R. Le Blanc, Trad. de Cardan, f^o303 v^ods Gdf. Compl.). Empr. au lat.sphaeroides, empr. au gr. σ φ α ι ρ ο ε ι δ η ́ ς « sphérique, de forme arrondie », comp. de σ φ α ι ̃ ρ α « tout corps rond » et ε ι ̃ δ ο ς « aspect extérieur ».