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Étymol. et Hist. 1. 1370 figure sperique (Oresme, Ethiques, III, 7, éd. A.-D. Menut, p. 189); 1555 rondeur spherique (Belon, Nat. des oys., VII, 7 ds Gdf. Compl.); 2. 1688 « qui appartient à la sphère » (Miège). Empr. au lat.sphaericus « circulaire », empr. au gr. σ φ α ι ρ ι κ ο ́ ς « en forme de sphère », dér. de σ φ α ι ̃ ρ α « sphère ».