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Étymol. et Hist. 1. 1951 adj. pays sous-développés (Nations Unies, Mesures pour le développement économique des pays sous-développés cité in bbg. de R. Barre, Écon. pol., Paris, P.U.F., 1955, p. 117); 2. 1956 subst. « habitant d'un pays sous-développé (Tiers Monde, p. 137). Dér. de développé* (préf. sous-*) pour traduire l'angl. under-developped, comp. de under « sous » et developped, part. passé adj. de to develop issu du fr. développer*, att. comme terme d'écon. pol. dep. 1949 (H. S. Truman ds NED Suppl.²). Supplanté par l'expr. en voie de développement (1960, Univers écon. et soc., p. 28-1).