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Étymol. et Hist. Ca 1200 « ouverture pratiquée pour donner de l'air, du jour » (Les Chétifs, éd. G. M. Myers, 2305); ca 1380 (Roques t. 2, I, 11666: spiraculum, souspirail); 1636 souspiraus d'aqueduc (Monet, p. 845a). Dér. de soupirer* au sens de « exhaler » (II 2); suff. -ail*, peut-être sous l'infl. du lat. spiraculum « soupirail, ouverture » (d'où l'a. prov. espiralh « trou pratiqué dans un tonneau » xiv^es., Elucidari de las proprietatz ds Rayn.). Cf. le judéo-fr. sospiriel « id. » fin xi^es., Raschi, Gl., éd. A. Darmesteter et D. L. Blondheim, t. 1, 969; suff. -iel, forme collatérale de -el*.