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Étymol. et Hist. 1. 1352-56 souldar « soldat » (Jean le Bel, Chron., chap. 26, éd. J. Viard et E. Déprez, t. 1, p. 130); 2. 1587 péj. soudard synon. de bravache (La Noue, Disc. pol., p. 194 ds Littré); 1608 « soldat brutal et indiscipliné » (M. Régnier, Disc. au roy ds Œuvres, éd. G. Raibaud, p. 120, 126: On a vu tant de fois la jeunesse trompée De tes enfans passez au tranchant de l'espée, Tes filles sans honneur errer de toutes pars, Ta maison et tes biens saccagez des soldars). Dér. de l'a. et m. fr. soldee, sou(l)dee (solde¹*); suff. -ard*. S'est spécialisé au sens « soldat brutal et indiscipliné » en raison de son suff. péj. (cf. pillard) et a été supplanté au sens 1 par soldat*. Voir FEW t. 12, p. 53 et p. 57.