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Étymol. et Hist. 1. Subst. a) 1787 « membre d'une société commerciale » (Fér. Crit., s.v. association: Pour le commerce, on dit société, plutôt qu'association, quoiqu'on dise associé et non pas sociétaire, mot barbare, dont quelques uns se servent); b) 1791 « membre d'une société politique » (F.-A. Aulard, La Société des Jacobins. Rec. de doc., II, 166 ds Z. fr. Spr. Lit. t. 35, p. 145); c) 1792 « membre d'une compagnie d'acteurs » (doc. ds Brunot t. 10, p. 903); 1798 sociétaire du Théâtre français (Schwan, Nouv. Dict., Suppl.); d) 1835 « membre d'une société littéraire, musicale, etc. » (Ac.); 2. adj. 1792 « propre à la collectivité, concernant la société humaine comme telle » (doc. ds Brunot t. 9, p. 1138); 1857 zool. (Michelet, loc. cit.). Dér. de société*; suff. -aire*.