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Étymol. et Hist. 1796 (H. B. de Saussure, Voy. Alpes, t. 6, p. 74). Adapt. du gr. σ μ α ρ α γ δ ι ́ τ η ς (λ ι ́ θ ο ς) « (pierre) qui ressemble à l'émeraude », dér. de σ μ α ́ ρ α γ δ ο ς « émeraude ».