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Étymol. et Hist. 1. 1552 « homme voué à un travail pénible et sans cesse renouvelé » (Ronsard, Amours ds Œuvres compl., éd. P. Laumonier, t. 4, p. 50, 14), att. chez Ronsard, puis 1875 (Lar. 19^e); 2. 1807 zool. Sisyphe (Latreille, Genera Crustaceorum et insectorum, t. 2, p. 79). 1 de Sisyphe (lat. Sisyphus, gr. Σ ι ́ σ υ φ ο ς) fils d'Éole condamné à monter éternellement au sommet d'une montagne un rocher qui dévale aussitôt; 2 empr. au lat. zool. sisyphe « id. » 1807 (Latreille, loc. cit.), du lat. Sisyphus (supra), prob. en raison du comportement de l'insecte avec sa boule d'excrément.