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Étymol. et Hist. 1. 1485 « grave accident, événement très fâcheux » (Lettres de Charles VIII, éd. Pélicier, t. 1, p. 60 ds Barb. Misc. 23, n ^o29); 1557 (Négociations dans le Levant, t. 2, p. 408, ibid.), attest. isolées; 2. 1783 « perte, dommage subi par un objet assuré » (Emerigon, Traité des Assurances, t. 1, p. 359 ds Brunot t. 6, p. 364); 3. 1834 « malheur, mauvaise nouvelle » [en it. ds le texte] (M. de Guérin, Corresp., p. 185); 1842 « accident, cata-strophe » (Mozin-Peschier). Empr. deux fois (1 et 2) à l'ital.sinistro « malheur » (dep. xiv^es. d'apr. DEI), subst. de l'adj. sinistro (sinistre¹*).