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Étymol. et Hist. 1646 (Nivers, La gamme de Si, nouvelle méthode, pour apprendre à chanter les nuances [titre cité ds A. Auda, Les Gammes musicales, Ixelles, 1947, p. 376]); cf. 1636 (Mersenne, Harmonie universelle, Traitez de la voix et des chants, L. VI, p. 342: ie di donc que si l'on fait suivre za, inventé par le sieur le Maire, apres la 6 syllabe La [...] Sur quoy il faut remarquer qu'il [za] est plus aisé à entonner que la syllabe SI, BI ou NI, à raison qu'il n'est pas nécessaire de changer l'ouverture de la bouche dont on prononce le la qui precede; Id., ibid., p. 192: l'on a a desia inventé la syllabe ni pour le ton qui suit la; mais parce que sa prononciation est trop semblable à celle du mi, i'aimeroy mieux que l'on usast de ci). Formé à partir des init. de Sancte Iohannes dans l'hymne lat. de St Jean Baptiste de Paul Diacre (cf. fa), ou forgé arbitrairement (cf. Mersenne, supra), pour désigner la 7^enote de la gamme en complément à la gamme de 6 notes de Gui d'Arezzo.