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Étymol. et Hist. 1967 (Ténot, p. 212, s.v. Sims). Empr. à l'angl.sextet, sextett « groupe de six musiciens » (Werbster's) d'abord « pièce musicale pour six instruments » (1841 ds NED) et « strophe de six vers » (1850, ibid.), puis « groupe, ensemble de six personnes ou choses ». Ce terme représente une relatinisation, peut-être sous l'infl. de l'all. Sextet, de l'angl. sestet, sestett (1801, ibid.) empr. lui-même à l'ital. sestetto « sextuor », dér. de sesto « six ».