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Étymol. et Hist. 1. a) 1538 medecine septique (Canappe, Guidon en fr., trad. de G. de Chauliac, fol. 373 ds Sigurs, p. 501); b) α) 1846 poison septique (Besch.); β) 1892 germe septique (Guérin); c) 1904 plaie septique (Nouv. Lar. ill.); 2. 1911 fosse septique (Macaigne, Précis hyg., p. 292). Empr. au lat.septicus « qui putréfie », du gr. σ η π τ ι κ ο ́ ς « qui engendre la putréfaction », dér. de σ η π ε ι ̃ « corrompre, pourrir ». Au sens 2 empr. à l'angl. septic tank « id. » (1902, NED Suppl.²).