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Étymol. et Hist. 1. 1804 « qui fait une large place aux sentiments » (St Constant, Londres et les Angl., i, 392 ds Proceeding of the Leeds philosophical and literary society, t. 3, p. 246); 2. 1810 « affectation de sentiment » (Staël, Allemagne, t. 2, p. 25); 3. 1854 « caractère d'un écrivain qui fait une large place au sentiment » (Nerval, Filles feu, Sylvie, p. 608). Dér. de sentimental*; suff. -(i)té*, prob. d'apr. l'angl. sentimentality (1770), v. Rey-Gagnon Anglic. 1981.