RÉVÉRENCE, subst. fém.
Étymol. et Hist. 1. Ca 1155 « respect profond, grande considération » (
Wace, Brut, éd. I. Arnold, 13879); av. 1615
sauf votre reverence (
Pasquier, Recherches de la France, 520); 1579
parlant par reverence (
Larivey, Esprits, éd. Viollet le Duc, t. 5, p. 226); 1588
parlant en reverence (
Montaigne, Essais, éd. P. Villey et V. L. Saulnier, p. 829); 1657-62
reverence parler (
Pascal, Pensées, éd. Brunschvicg, Boutroux, Gazier, section 1, n
o58, p. 60);
2. 1564
Vos Reverences « titre honorifique » (
Rabelais, Prologue Cinquiesme Livre, éd. J. Boulanger, p. 749);
3. fin
xives.
faire le reverensce « faire un mouvement du corps pour saluer » (
Froissart, Chroniques, éd. S. Luce, t. 4, p. 178);
ca 1480
faire la reverence ... à qqn « présenter ses hommages à » (
Mist. viel Testament, éd. J. de Rothschild, 29182); 1823
tirer sa révérence « opposer un refus à quelqu'un » (
Boiste); 1835
id. « s'en aller » (
Ac.);
4. 1931 « mouvement de danse inspiré des ballets de cour » (
Meunier, Danse class., p. 264). Empr. au lat.
reverentia « crainte respectueuse, respect, déférence ».