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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1370 rime ... retrograde (Guillaume de Machaut, Prologue ds Poés. lyriques, éd. V. Chichmaref, t. 1, p. 12); b) av. 1615 vers retrogrades « qui présentent les mêmes mots quand on les lit à rebours » (Pasquier, Recherches de la France, p. 646); 2. 1370-72 ordre retrograde « qui va en arrière » (Oresme, Ethiques, éd. A. D. Menut, p. 108); 3. 1372 astron. « qui va ou paraît aller contre l'ordre des signes » (D. Foulechat, Trad. du Policraticus de J. de Salisbury, II, 19, 20 ds R. Ling. rom. t. 33, p. 323); 4. 1791-92 adj. « qui est opposé au progrès, à toute évolution » (G. de Mirabeau, Collection, t. V, p. 307 ds Littré); 1831 subst. (Stendhal, Corresp., t. 3, p. 17); 5. 1875 billard effet rétrograde (Lar. 19^e); 1889 id. subst. masc. (Coppée, loc. cit.). Empr. au lat.retrogradus « rétrograde ».