TLFi

Étymol. et Hist. 1. 1600 pronom. « devenir plus étroit dans sa partie inférieure (d'un fossé) » (O. de Serres, Théâtre d'agric., II, 1, p. 70: le fossé [...] se retractant en quarré); 2. 1803 pronom. « se contracter, se raccourcir » (B. des Sc. de la Sté Philomatique de Paris, Thermidor, an XI, p. 132 ds FEW t. 10, p. 344); 1844 trans. « tirer en arrière, faire se rétrécir » (Nélaton, Pathol. chir., t. 1, p. 228); 3. a) 1817 bot. rétracté part. passé adj. (Gérardin de Mirecourt, Dict. raisonné de bot. ds FEW, loc. cit.); b) 1870 anat. muscles rétractés (Littré); c) 1946 psychol. type rétracté (Mounier, Traité caract., p. 231: ce type rétracté que décrivent Sigaud, Corman, Monod-Herzen); d) 1960 phonét. lèvres rétractées, voyelle rétractée (Martinet, p. 47). Dér. sav. du lat. retractum, supin de retrahere « tirer en arrière; réduire, contracter » (v. retraire).