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Étymol. et Hist. 1. 1864 « retrait progressif » (C.r. de l'Ac. des Sc. t. 58, p. 408); 2. 1949 astron. (Nouv. Lar. univ.); 3. 1954 écon. (J. Morand, France-Observateur, 6 mars, p. 14 ds Rey-Gagnon Anglic.). Empr. au lat.recessio « action de s'éloigner par une marche en arrière, de se retirer », dér. de recedere (v. récessif). Cf. aussi l'angl. recession, att. dep. le xvii^es. (NED) et dont l'empl. en écon. (1929 ds NED Suppl.²) est prob. à l'orig. du sens 3.