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Étymol. et Hist. 1. 1480 « orateur, discoureur, phraseur » (Guillaume Coquillart, Droits nouveaux, 17 ds Œuvres, éd. M. J. Freeman, p. 128); 2. 1529, juin « celui qui pratique la seconde rhétorique, la poésie » (Cl. Marot, Epîtres, III, éd. C. A. Mayer, p. 77). Dér., à l'aide du suff. -eur²*, du m. fr. rhetoriquer « parler selon les règles de la rhétorique » (fin xiv^es., E. Deschamps, I, 290 ds T.-L.), empr. au lat. rhetoricari, -are « id. ».