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Étymol. et Hist. A. 1. Fin xii^es. retrenchemant « suppression de quelque partie d'un tout » (Sermons St Bernard, 78, 37 ds T.-L.); 2. ca 1614 « économie, réduction de dépense » (La Satyre en Coq à l'âne ds Régnier, Œuvres compl., éd. J. Plattard, p. 212; pièce apocryphe qui fait partie de la liasse des épîtres adressées à l'évêque Hurault par un chanoine de son entourage qui signe ,,Jean le Sot`` ou ,,Jehan du Pont Alais``, v. Régnier, Œuvres compl., éd. G. Raibaud, p. XIX, XXIV-XXV); 3. 1579 « suppression de syllabes dans un mot » (Estienne, Précellence, éd. E. Huguet, p. 46). B. 1. a) 1587 « ouvrage de défense » (F. de La Noue, Discours politiques et militaires, p. 404 ds Littré); b) 1656 « moyen dont on use pour se protéger, se défendre » (Pascal, Provinciales, 4, éd. L. Lafuma, p. 385); c) 1688 attaquer qqn dans son dernier retranchement (La Bruyère, Caractères, éd. G. Servois, t. 3, p. 37); 1718 forcer qqn dans ses (derniers) retranchements (Ac.); 2. 1664 « espace retranché d'un plus grand, réduit (terme d'architecture) » (Nouv. Arch. de l'Art fr., t. 15, 1899, p. 18). Dér. de retrancher*; suff. -(e)ment¹*.