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Étymol. et Hist. A. Verbe trans. 1. a) ca 1200 « rendre froid » (Aiol, 613 ds T.-L.); b) 1690 « faire baisser la température de » (Fur.); 2. a) ca 1210 part. passé adj. « mort » (Folque de Candie, éd. O. Schultz-Gora, 5427); 1836 part. passé subst. « cadavre » (Vidocq, Voleurs, t. 1, p. xvj); b) 1828-29 refroidir qqn « le tuer » (Id., Mém., t. 1, p. 383); 3. a) ca 1355 « faire diminuer l'intensité, l'ardeur (d'un sentiment) » (Bersuire, Tite-Live, f ^o112 ds Littré); b) 1842-43 se refroidir à l'égard de qqn (Sand, loc. cit.). B. Verbe intrans. 1. ca 1160 « devenir moins chaud » (Eneas, éd. J.-J. Salverda de Grave, 1960); 2. 1580 « devenir froid, de quelque chose qui était chaud » (B. Palissy, Disc. admir., p. 366); 3. 1676 laisser refroidir (une réponse) (M^meDe Sévigné, Lettres, éd. M. Monmerqué, t. 4, p. 382). Dér. de froid*; préf. re-*; dés. -ir; cf. ca 1100 refreidier « se rafraîchir » (Roland, éd. J. Bédier, 2486).