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Étymol. et Hist. 1. 1351 rabain « docteur de la loi juive » (Jean le Long, trad. Odoric de Pordenone, Voyages en Asie, éd. H. Cordier, p. 72-73 cité par R. Arveiller ds Fr. mod. t. 17, p. 140: quatre rabain franc); 1540 rabbin (P. Doré, L'image de vertu, 185b ds Rom. Forsch. t. 32, p. 141: les rabbins des Juifz); 2. 1808 rabbin « chef spirituel d'une communauté juive » (Décret impérial du 17 mars ds B. des Lois de l'Empire français, 4^esérie, t. 8, p. 218); 1808 grand rabbin (ibid.). Empr., prob. par l'intermédiaire d'un lat. médiév.rabbinus (1552 ds Latham, mais sans doute att. antérieurement) ou de l'ital. rabbino (rabino, déb. xiv^es. à Florence, v. Prati et DEI) à l'araméen rabbι ̄n, plur. de rabb « maître » ou à l'hébr. postbiblique rabbι ̄ (v. rabbi). Dans ce dernier cas, la termin. -in (-inus, -ino) proviendrait d'une adaptation du mot hébr. p. assim. de la finale -ι ̄ à un suff. connu.