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Étymol. et Hist. I. Adj. A. Dr. (p. oppos. à personnel) « qui concerne les choses, les biens, et non les personnes » 1283 (Ph. De Beaumanoir, Coutumes Beauvaisis, éd. A. Salmon, § 228: demandes ... personeus ... demandes reeles); 1289 (Pacte de Jean II et de l'abbé de Redon à la suite de La très ancienne coutume de Bretagne, éd. M. Planiol, Rennes, 1896, p. 340: actions ... personeles ... actions reales); 1312-25 (La très ancienne coutume de Bretagne, éd. citée, p. 108: action réel); 1448 (Sentence du lieuten. du bailli d'Am. ds A. Thierry, Mon. inéd. de l'hist. du Tiers État, III, 547 ds Gdf. Compl.: droit raiel); 1611 tailles réelles (Cotgr.); 1930 impôt réel (Lar. comm., s.v. impôt); 1961 contrat réel (Lar. encyclop., s.v. contrat). B. Fin xiv^es. real sens? (Roques t. 2, n ^o10261: realis ... le ... real); 1. a) ca 1485 real « qui existe effectivement » (Mistere du Viel Testament, éd. J. de Rothschild, 25263: a la realle verité); 1580 reel (Montaigne, Essais, II, 12, éd. Villey-Saulnier, p. 601); b) 1575 théol. (Thevet, Cosmographie, VI, 9, f ^o173 v ^o: reale presence du corps et sang de nostre Seigneur); 1643 présence réelle (v. présence); c) 1765 opt. foyer réel (Encyclop. t. 16, p. 38a); 1872 image réelle (Littré Add.); d) 1829 math. quantités réelles (Cousin, Hist. philos. XVIII^es., t. 2, p. 410); 1872 nombre réel (Littré Add.); e) 1835 mus. parties réelles (Chérubini, Cours contrepoint et fugue, p. 59); 1862 notes réelles (Berlioz, loc. cit.); f) 1932 gramm. sujet réel (Gramm. de l'Ac. fr., p. 28); g) 1964 géom. point réel (Lar. encyclop.); h) 1964 chim. gaz réels (Rob.); i)1968 informat. temps réel (Baudhuin); 2. a) 1688 « conforme à sa définition, authentique, véritable » (La Bruyère, Caractères, chap. 8 ds Œuvres, éd. G. Servois, 3^eéd., t. 2, p. 236: les chagrins cachés, mais réels); b) 1831 (antéposé au nom) « appréciable, sensible, notable » (Lamart., Corresp., p. 223: une réelle et rare supériorité d'esprit, d'âme); 3. a) 1807 comm. valeur réelle (p. oppos. à valeur nominale) (Destutt de Tr., Comment. sur Espr. des lois, p. 366); b) 1870 définition réelle (p. oppos. à définition nominale) (Lar. 19^e, s.v. définition); c) 1952 salaire réel (p. oppos. à salaire nominal) (Le Monde, 19 janv., p. 10d: l'indice des salaires réels); 4. 1843 « qui a, qui présente les apparences de la réalité » (Gautier, loc. cit.). II. Subst. A. Dr. 1312-25 « ce qui concerne les biens (p. oppos. à personnel subst.) » (La très ancienne coutume de Bretagne, éd. citée, p. 111: Tortfait pout estre fait ... sur le réel ou sur le personel), rare. B. 1657-62 « les choses; les faits réels, la vie réelle » (Pascal, Pensées, éd. L. Lafuma, n ^o667: il faut de l'agréable et du réel). Empr. au b. lat.realis « réel, effectif » (iv^es., Marius Victorinus d'apr. E. Peruzzi ds Z. rom. Philol. t. 69, 1953, p. 204, note 1); lat. médiév. philos. « réaliste » (xii^es. d'apr. Peruzzi), lat. scolast. « réel, qui existe par soi-même » (3^equart xiii^es., Thomas-Lexikon), lat. jur. « qui concerne les biens (p. oppos. à personalis) » actio realis (1198-99 ds Mittellat. W., I, 132, 24). Realis est dér., au moyen du suff. -alis (-al*), du lat. class. res « chose, objet, être, fait, réalité; ce qu'on possède, bien, avoir ».